Том Ренье покинул Инквизицию, желая найти себя. Долгое время ему приходилось притворяться другим человеком, да так, что самому пришлось поверить. Теперь правда всплыла наружу, и стоило признать, воину стало легче дышать. Том больше не был тем человеком, который вел своих людей на паскудное задание, которое долгое время снилось ему ночами. Он сделал много хорошего, но было ли этого достаточно, чтобы искупить свои грехи?

Какое-то время Блэкволл помогал Серым Стражам, так и не решившись присоединиться к ним. Лавеллан был слишком добр к нему, позволив самому выбирать свое будущее. Когда было нужно, Том вернулся к другу, чтобы помочь и поддержать, а потом снова отправился путешествовать. На этот раз ему не надо было никуда бежать и ни от кого скрываться. Единственное, чего не менял Ренье, так это способ своего путешествия — Том предпочитал перебирать ногами землю, постоянно ощущая ее под своими ногами, так что затащить его на корабль было делом практически невозможным. И это даже не смотря на то, что однажды Тому подумалось, что можно было бы отправиться на родину. Том долгое время был кем угодно, но не марчанином, которым уродился.

Инквизиция принесла ему немало доходов. Инквизитор платил жалование, которое откладывалось на черный день. Том привык экономить, да и в общем-то у него в Скайхолде было все: крыша над головой, еда и броня. Деньги ему пригодились в будущем, когда путешествие стало не таким уж размытым представлением. В итоге Блэкволл путешествовал с двумя оседлыми ферелденскими лошадьми. На самом деле не так давно у него был спутник, который управлялся со второй кобылой, но когда они решили помочь деревне отстоять себя перед разбойниками, ему не улыбнулась удача. Он сражался до последнего вздоха, а после Ренье и благодарные жители деревни похоронили его на местном кладбище. Лошадь он решил не отпускать, а использовать для скарба и оружия.

В таком вот виде: сам в седле, ведя за поводья вторую кобылу, в прочем загруженную не так уж и сильно, он появился на дороге из Оствика. Впереди что-то случилось. Витязь невольно напрягся, положил руку на рукоять меча, но тут же переложил ее на гриву своей кобылы. Впереди всего ли авария. У телеги отвалилось колесо. Торговец бранился, а рядом с ним со скучающим видом стоял молодой человек, больше похожий на пирата, чем на торговца или его помощника. Возможно, наемник, который должен был охранять товар в пути.

— День добрый, путники, — Ренье поравнялся с телегой и спешился. Возможно, он мог бы помочь. Том обладал недюжинной физической силой, мог бы поднять телегу, пока остальные правили бы колесо, вопрос только в том, есть ли такие навыки у путешественников. — Вам нужна помощь?
Меч немного мешал, но лже-Блэкволл, которого многие до сих пор так называли, мог представить себя без щита, но не без меча. Опасность может поджидать в самых неожиданных местах. Всегда нужно быть готовым ко всему. Кроме того, у него не было никакой уверенности, что это были торговцы, а не, скажем, контрабандисты, которые могут убить только за то, что кто-то косо посмотрел на их груз.

Торговец реагировал довольно бурно. Блэкволл смотрел хмуро, но не перебивал. Пожалуй, ему было понятно, что тот рискует своим добром, останавливаясь посреди пыльной дороги. Если на него захотят напасть, то могут сделать это в любой момент. Был ли нанят одноглазый мужчина для защиты и сопровождения или просто оказался рядом, Том не знал, а спросить было просто неуместно.
Пока торговец причитал о том, что происходит, его спутник оценивал лошадей Ренье. Похоже и ему, и Тому пришла в голову одна и та же мысль — двум лошадям этот скарб не увезти.

— До ближайшей таверны пару часов езды, а если голопом, то можно уложиться в меньшее время, но здесь орудует банда разбойников, — предупредил витязь. Ему говорили об этом, он потому держал оружие наготове и рядом, но пока не использовал. Слава Андрасте, его миновала участь быть ограбленным, да и попробовал бы кто-то напасть на него. — У меня есть деньги, я найму для вас повозку, а потом вы расплатитесь со мной, когда все ваши вещи будут на месте.

Том вернулся в седло. Даже беглого осмотра хватило, чтобы понять, что торговец был прав. Ось была сломана, а у него не было с собой набора плотника, чтобы хоть как-то помочь им.
— Вы владеете оружием? На случай, если я задержусь, а случится нечто не предсказуемое? — Том не хотел оставлять двух торговцев, если они ими были, на дороге, которая отлично просматривалась с двух сторон. После сказанного Том пустил лошадей галопом. Он торопился.

Том добрался до таверны, оставил там своих лошадей, наняв новых и повозку. Теперь ему надо было вернуться обратно, причем сделать это намного быстрее. Пока торговец и его спутник коротали время возле повозки, их несчастье привлекло внимание. Разбойники не знали, было ли среди всего этого скарба нечто полезное, что можно выгодно продать, но они все равно решили атаковать торговую повозку. Их нападение задержало только то, что на дороге показалась карета, в которой ехала юная дева. Главарь разбойничьей банды решил, что можно убить двух зайцев одним выстрелом.

Стрела вонзилась в повозку, просвистев рядом с головой Хейдена. Это было то ли предупреждение, то ли лучник у разбойников был не самый метки. Воины преградили путь карете, напугав лошадей. Учитывая, что к этому месту дороги можно было подойти с любой стороны, повозка и карета вместе с людьми оказалась окружена бандой.

Том мчался назад на всех порах, чувствуя неладной. Повозка шла в спокойном темпе следом. Издали ему показалось, что к повозке просто присоединились путники, но в паре сотне метров от них стало понятно, что дело пахнет порохом. Не останавливая лошадь, Ренье ногой ударил ближайшего воина, сбив того с ног.
— Если вы владете оружием, то самое время его достать, — предложил витязь. Он спешился в паре метров от Хоксворта, выставив щит перед собой, в которой уже вонзилось пару стрел. Из кареты послышался отчаянный девичий крик. — Кто там?
Удивленно спросил Ренье, прикрываясь щитом, но при этом умудряясь следить за действиями Хейдена.