С легкой руки Защитника Киркволла, благослови его Андрасте и всю его банду заодно, город рабов на какое-то время стал самым безопасным местом во всем Тедасе для Зеврана Аранная. Игнацио и его присные мертвы, что бесспорно, значит, на какое-то время Антиванские Вороны потеряли след убийцы по прозвищу Тень. Конечно, долго затишье не продлится, но грех не использовать вынужденное затишье для того, чтобы перевести дух. Пройдет совсем немного времени - и колесо безумной жизни снова завертится, опять придется бежать, скрываться или, напротив, гнаться за жертвой, задыхаясь от злого азарта... Но все это произойдет куда позже, а пока Зевран может сидеть в таверне под жизнеутверждающим названием "Висельник", потягивать довольно паршивое вино (попробуй найди в этой дыре что получше!) и ленивым взглядом скользить по наводнившим зал посетителям в поисках той или же того, кто мог бы скрасить ночь одинокому антиванцу, тоскующего без нежности и ласки.
Привычка, выработанная годами, заставила бывшего Ворона выбрать самый темный угол, в котором Араннай не привлекал внимания, однако имел отличный угол обзора на весь зал, а заодно и на дверь. В деле наемного убийцы жизненно важно контролировать ситуацию и пути отхода, и привычка эта давала о себе знать даже тогда, когда Зевран не охотился за очередной жертвой. Впрочем, поиск любовников подчас так сильно походит на то, что делают ассасины...
Лучше, если на него не станут обращать лишнего внимания, в конце концов, он не планирует стать звездой вечера в "Висельнике".
Как ни странно, но подходящей кандидатуры Араннай так и не приметил и по этому поводу пребывал в унынии. И теперь еще поди пойми, то ли действительно публика в "Висельнике" собралась на редкость неподходящая для приятного времяпрепровождения, то ли вино еще не успело ударить в голову... На краю сознания эльфа вертелась гаденькая мысль, что просто миновала молодость и... энтузиазм уже не тот, что был несколько лет назад, но Зевран категорически не желал верить в неизбежность хода времени и необратимости его влияния.
Просто антиванец еще недостаточно пьян, чтобы посчитать привлекательным тех, кто его окружал. Но ничего, скоро он дойдет до нужной кондиции и наверняка заведет знакомство-другое, приятное и мимолетное.
Когда надежда уже практически оставила эльфа, дверь в зал таверны отворилась, и на пороге возникла особа Араннаю более чем знакомая.

Отредактировано Зевран Араннай (18-12-2019 15:27:44)

Разумеется, Изабела, гроза морей, бутылок и мужчин могла появиться этим вечером в "Висельнике", в конце концов, не стоило забывать о том, какое именно отношение к этой таверне имел Варрик, еще один друг Хоука. Да и где еще, в самом деле, пить в Киркволле? Не искать же пойло и компанию в Клоаке, не так ли? И все равно ее появление Араннай воспринял как подарок судьбы.
Сколько воспоминаний у Зеврана связано с этой женщиной... Хватило бы на роман, а то и несколько! Как раз из тех, что любит на досуге писать хитрый безбородый гном. А уж сколько у пиратки было связано воспоминаний с Зевраном, оставалось только гадать.
Пробравшись сквозь толпу, Изабела подошла к старому знакомцу. Эльф подметил и обветренную кожу и лучики в уголках глаз. Сколько ей лет? Вроде бы они ровесники, но уточнять Араннай решился бы только за несколько секунд перед собственной казнью. Да и то не факт, что руки палача уберегут от мести разозленной женщины.
Впрочем, формы все так же, как и прежде, впечатляют, да и подать себя Изабо умела как никто. Заставить себя не смотреть в вырез ее блузы было совершенно невозможно. Да и зачем лишать себя такого удовольствия? Мгновение - и она уже сидит рядом, эльф ощущает тепло ее тела через одежду, а еще чувствует спинным мозгом, что многие бы и шею антиванцу свернули за такую компанию.
- Здравствуй, красавица, - усмехнулся Араннай, салютуя давней подруге стаканом, который у него тут же выхватили.
Бесцеремонность этой женщины была очаровательней самых элегантных манер, что подчас демонстрировали светские красавицы. Наверное, именно это и очаровало Зеврана при первой встрече. Его влюбленности хватило на то, чтобы однажды Луис, супруг Изабо, покинул свою спальню в последний раз вперед ногами (не так и часто Араннай убивал бесплатно!), а молодая вдова и Ворон, настолько же молодой, остались друзьями.
Очень близкими друзьями.
Помнится, компания Серого Стража была шокирована отношениями Зеврана и пиратки, когда отряд столкнулся с Изабелой во время Пятого Мора. Хотя у Лелианы как-то подозрительно блестели глаза при виде смуглой красавицы, так что эльф заподозрил, что будущая церковная сановница не настолько добродетельна, как хотела бы показать.
- Я достаточно умен и достаточно нагл, чтобы позволить Воронам искать, куда же я сбежал из Киркволла, - махнул рукой Араннай. - Кому вообще придет в голову, что я решу остаться там же, где меня и настигли? Уже соскучиться по тебе я не могу, ведь по тебе я скучаю каждый миг своей жизни.
Флирт с Изабо - это игра на равных. Зевран не выносил попирать невинность и разбивать сердца, такие забавы могут порадовать разве что в юности, когда желание завоевать мир ли, недоступную женщину ли, сильней здравого смысла. Эльф предпочитал, чтоб его вспоминали с теплом и изрядной долей смущения. Изабела могла слушать его славословия вечно и никогда бы не потеряла головы. За это Араннай и ценил ее. Ну и за потрясающую грудь, разумеется.
- Важные дела... я решил взять небольшой перерыв, mi corazon. А после поиграть в кошки-мышки уже в роли кошки. Думается, я достаточно побегал от старых друзей, пора им снова побегать от меня. Быть может, тебе заказать что-то или именно мой стакан дорог тебе как очередной боевой трофей?

Отредактировано Зевран Араннай (18-12-2019 20:49:41)

- Любопытство? В Киркволле? Да еще и праздное? - усмехнулся Араннай и покачал головой.

В этом городе мало что способно было занять убийцу больше, чем на пару секунд. Если бы однажды скука приняла физическое обличье, наверняка бы выглядел как Киркволл.

- И близко нет, mi corazon. Что здесь может быть интересного помимо тебя?

Зевран на мгновение прильнул к своей подруге и коротко поцеловал ее в шею.
Все-таки как же хорошо снова ненадолго сойтись с Изабелой снова. Как это ни парадоксально - с Изабо Араннаю в первую очередь было... спокойно. Она его понимала и принимала ровно такого, какой он есть. Ей можно было довериться целиком, по крайней мере, эльф искренне надеялся на то, что не обманывается на этот счет в старой подруге.
Или хотя бы не слишком сильно обманывается.

- Просто даже мне порой требуется передышка, - с нарочитой беззаботностью продолжил антиванец, прикрыв глаза. - Хотя бы короткая. Пять лет - срок немалый, если речь идет об охоте на тебя самого. Впрочем, и Воронам от меня досталось неплохо. Полагаю, куда сильней, чем они ожидали.

И собранной кровавой жатвой Зевран действительно гордился. Рядовой Ворон, что не просто вырвался из под власти своего дома, чтобы после прятаться по крысиным норам и вздрагивать от каждого шороха, ожидая прихода неизбежной смерти, - тот, что возвратилась в Антиву с местью и сторицей вернул тем, кто причинил ему зло, всю боль, которая выпала на его долю.

"Если бы только и Валисти отправился к Создателю, можно было бы и умереть спокойно", - мелькнула в голове Зеврана мысль, что уже не раз его посещала прежде.

Сам наемный убийца принимал факт своей смерти как неизбежное будущее, возможно, даже и скорое, он не звал гибель, но и не боялся ее. Но сдохнуть раньше Клаудио Валисти... Пожалуй, это бы мучило Зеврана и за гробом. За Ринну этот ублюдок должен ответить.
Слова пиратки о Кастильоне не столько взволновали Аранная, сколько заинтересовали. Вроде бы конкретно этому скользкому типу эльф дорогу перебежать еще не успел, и "еще" было ключевым словом.

- Мне очень льстит, что ты беспокоишься о моем благополучии, но, наверное, уже безнадежно поздно, - хохотнул Араннай. - Но Кастильон... Подозреваю, все-таки моя персона для него большого интереса не представляет. В отличие от другой.

Тут Зевран сделал паузу, позволив подруге самой решать, чего она хочет - промолчать или, напротив, поговорить начистоту. Доверие - это в том числе возможность поделиться важным именно в тот момент, когда сам готов и хочешь это сделать. И умение терпеливо ждать откровенности.

- А корабль... Ты одна из самых упорных людей, что мне доводилось встречать, и добиваешься своей цели так или иначе. Ты получишь свой корабль, хотя помимо упорства тут наверняка понадобится и терпение тоже.

Когда Изабо упомянула Глубинные тропы, Араннай навострил уши. Перед глазами мгновенно встали картины пережитого во время Пятого мора. Веселое было время, которое позволило посмотреть на многое по-новому.

- Мне действительно не привыкать к странствиям с отрядом, mi corazon, - кивнул эльф, понемногу догадываясь, к чему может вести пиратка, - тут ты совершенно права. Да и к Глубинным тропам, если говорить начистоту.

- Ломать рога кунари? - задумчиво протянул Зевран, смакуя каждое слово. Изабелу он притянул поближе к себе привычным жестом. Совсем скоро их пути разойдутся, но пока рядом - над пользоваться возможностями. - Определенно, раскрашивать серые киркволлские будни вы неплохо научились. Звучит невероятно заманчиво.
Про то, как пронесли кунари по городу, сминая все на своем пути, до того, как им обломали рога, Араннай тактично упоминать не стал. Главного ведь не оспоришь, в итоге рогатые действительно убрались из Киркволла.
- Кастильон... Вообще, у вас равные шансы, cariño. Не позволяй самоуверенности привести себя к глупости. Будь осторожна и следи за спиной. Ты ведь не хочешь меня расстроить, не так ли? А насчет ниточек... Думаешь, что я кто-то вроде демона, с которым можно заключить сделку и получить желаемое?
Антиванец рассмеялся на открытое предложение Изабелы убить того, кто доставляет ей столько проблем и, вероятно, доставит в будущем. Все-таки она слегка переоценивала его связи, хотя и дала верную оценку его возможностям.
- Mi corazon, ниточек в Антиве нынче у меня не так и много. Да и те что есть, не так сложно перерезать. Власть в Антиве - это Вороны, а я, как тебе известно, выступил против них. Так что говорить о Кастильоне мне придется с другими господами, в других местах, ну или однажды нанести твоему "приятелю" визит вежливости самому.
Как всегда его дорогая подруга хотела много и не мелочилась. Впрочем, один раз Зевран уже решил ее проблему, почему бы действительно не выручить подругу еще раз? Мир без Изабо потеряет часть ярких красок, а сам Араннай наверняка затоскует. И даже великое подозрение, что в историю с Кастильоном Изабо влипла в том числе и по собственной глупости, эльфу не показалось достаточной причиной для того, чтобы отказывать.
- Романтический интерес Хоука? Ты про того босого верзилу с двуручным мечом? Доводилось пару раз лицезреть. И не лень же таскать за собой такую орясину... Впрочем, Хоука понять можно, он выбрал достаточно экзотичный экземпляр, - усмехнулся Зевран, что равно понимал толк, что в мужской, что в женской красоте. - Да и, признаться, от такого любовника наверняка пользы на Глубинных тропах не меньше, чем в спальне.
Если не больше. Эльф-мечник производил впечатление умелого бойца.
А вот на словах о картах Глубинных троп Зевран навострил уши. Карты... Это не только способ избежать проблем, но причина найти новые, куда более крупные. С картами путешественники подчас смелеют куда больше, чем стоило бы, лезут, куда не следует. А ведь есть то, чему точно лучше оставаться именно там, на Глубинных тропах.
Те бесконечные темные лабиринты оставили после себя в памяти Зеврана неотступный душный страх и неприятие ко всему, что только могло прийти с Глубинных троп, будь то порождения тьмы или же артефакты.
Руку Изабо, что легла на его бедро, Араннай накрыл своей ладонью и переплел с пираткой пальцы. Вторая рука эльфа скользнула по талии Изабелы, мягко сползла на задницу.
- Если бы ты спросила... Я бы сказал, что не желал бы, чтобы и ты пошла со своим другом на Глубинные тропы. Там теряют куда больше, чем находят.

Отредактировано Зевран Араннай (27-12-2019 11:08:04)

За время разговора Зевран и Изабелла сплелись как две лианы. Кажется, уже и не расцепить. Эльф только довольно вздыхал. Он обожал прикасаться сам, обожал, когда прикасаются к нему самому. Это далеко не всегда даже могло быть прелюдией к занятиям любовью... Однако если слишком сильно дать волю рукам, обычно можно получить по физиономии.

- Ты мне так бессовестно льстишь, mi bella, но как же сладка твоя лесть, - довольно протянул Зевран, по-кошачьи сощурившись.

Он был падок на комплименты как светская кокетка и отдавал себе в этом отчет, но почему бы не позволить себе небольшую слабость? Не всегда и не со всеми, разумеется. Нельзя позволять, чтобы маленькая слабость стала причиной больших бед.
Изабо тут же заявила, что у нее и в мыслях не было просить его решить возникшие с Кастильоном затруднения собственными руками. Бывший Ворон даже мог в это поверить, впрочем, какая по сути дела разница?

- Учитывая, что однажды сделал это для тебя и без просьбы, почему бы на этот раз не попросить? - пожал плечами Араннай. - Не так много женщины и мужчин в Тедасе могут рассчитывать на мою бескорыстную помощь, тем более, в случае таких затруднений, однако тебя я не оставлю в беде. За информацией дело не станет. При случае, и не только за ней.

Зевран перехватил одну руку пиратки и нежно поцеловал ее запястье, попутно с удовольствием отмечая и мозоли от эфеса на ее руке, и как сильны пальцы. Само смертоносное совершенство.
Фенриса Изабо описывала так, что уже и сам Зевран начал задумываться о том, как бы затянуть в свою постель это босоногое чудовище. И это даже при том, что сам антиванец все-таки отдавал предпочтение женскому полу.
"Впрочем, не дело лезть в постель, где уже двое. Можно и трепку получить от двоих  разом", - втихомолку усмехнулся Араннай.

- Долги... - вздохнул Араннай, уткнувшись в шею Изабеле. - Это неизбежная часть жизни. Они всегда появляются и их всегда нужно отдавать сторицей и по справедливости, mi amor. Я понимаю, почему ты считаешь себя обязанной идти с Хоуком под землю, но, Андрасте свидетель, как же мне не хочется, чтобы ты спускалась на Глубинные тропы... Пообещай мне хотя бы, что будешь вести себя благоразумно. Вернись назад и вернись невредимой, - практически взмолился Зевран.

- Как ты могла даже предположить, mi corazon, будто я могу не остаться на ночь? - прошептал прямо в чуть припухшие после поцелуя губы Зевран, привлекая к себе с улыбкой давнюю подругу. - Этой ночью я твой всецело. Душой и телом. Но душой я твой всегда.
Слишком многим была для Аранная эта женщина, в каком-то смысле он когда-то стал одним из тех, кто сотворил ее такой, какой она стала сейчас. Именно Зевран вложил в руки будущей грозы морей оружие. Именно он когда-то показал тогда еще жене Луиса, как постоять за себя. Именно эльф освободил Изабо из оков постылого брака, забрав жизнь ее мужа.
И знание, что, быть может, без него не было бы такой Изабеллы или не было бы ее вообще, делало эту женщину для наемного убийцы еще более привлекательной.