[indent] Можно было бы написать письмо. Чинное и благородное, тепло и тоска в котором скрывались бы между строк. И встретить – также чинно и благородно, под надзором десятков глаз. Приклонить колени, коснуться губами ладони, произнести положенные слова. И уйти, не сказав и не спросив главного. Не узнав того, что на самом деле хотелось узнать.
[indent] Что ж, Нерия Сурана давно не была при дворе. И успела позабыть о манерах.

[indent] Вал Руайо оказался похож на Архитектора. К такому неожиданному для себя выводу Страж пришла спустя час прогулки по столице Орлея. Яркость красок, изящество линий, блеск нарядов и украшений – словно драгоценная маска прятали за собой омерзительное искаженное нутро. Впрочем, и сама Сурана в этом плане не далеко ушла от своего наставника.
[indent] Нерия вполне могла бы найти с этим городом общий язык: получить удовольствие, гуляя по широким улицам и пробираясь по узким переулочкам, останавливаясь у лавочек с изящными кушаньями и сражаясь за свою жизнь с теми, кто принял её за легкую добычу – магесса специально не стала облачаться в приметные доспехи Стража, предпочтя им потрепанные черные штаны с блузкой, да зачарованный кожаный жилет. Пожалуй, она бы даже поддалась соблазну и просто пожила в Вал Руайо несколько дней, наслаждаясь контрастами, если бы не одно но: Суране казалось, что за ней наблюдают. Ощущение чужого взгляда, холодного, острого, не оставляло её на шумной улице, настигало в грязном переулке. И нервировало – слишком долго Нерия провела вдали от таких больших скоплений людей.
[indent] А может, за ней действительно следили?
[indent] Сразу же вспомнились церковники, что искали её несколько лет назад. И те немногие, что нашли. Неприятная получилась история, и Сурана предпочла бы её не повторять без особой на то необходимости.
[indent] Можно было надеяться, что чужой взгляд - лишь плод разыгравшегося воображение. Но Нерия давно растеряла львиную долю своего оптимизма. Да и удовольствие от прогулки было уже испорчено. А значит, стоило вернуться к тому, ради чего она и прибыла сюда.
[indent] План был прост, и уже не раз использован. Самым сложным оказалось сначала выбрать пирожок, среди всего многообразия представленного на лотке, а потом, когда случайная дорога привела в темный безлюдный переулок, отпустить съеденную лишь на половину выпечку, чтобы успеть превратиться, пока ощущение чужого взгляда не вернулось.
[indent] В крысином облике пирожок пах еще вкуснее, практически одуряюще. Но разум был против гораздо сильнее – не так уж все плохо, слава Создателю, чтобы с земли есть. И Нерия, развернувшись, бросилась со всех лап в ближайшую нору. Чтобы через десять минут взмыть с одного из домиков черным вором.

[indent] Отыскать Великий Собор не составило труда – две его башни возвышались над городом, прославляя своего создателя, Создателя в целом, церковь и Андрасте. Да и в целом резиденция Верховной Жрицы производила впечатление, особенно с воздуха – внушительная крепость, из серого камня и арок. Впрочем, стоило Нерии оказаться ближе, как к восхищению примешалось недовольство – уж слишком давящими оказались богато украшенные своды, если находиться под ними, а не парить над.
[indent] К тому же возникла проблема – магесса понятия не имела, где искать Лелиану. Указателей вокруг не стояло, да и вряд ли бы там была стрелочка с надписью «покои Верховной Жрицы». Можно было бы наверное поискать кабинет Жрицы, но что-то подсказывало Нерии, что там будет людно. И стражно. А ведь всё это проворачивалось ради того, чтобы встретиться с Лелианой один на один, без официоза и свидетелей.
[indent] Нерия покружила вокруг, стараясь отыскать хотя бы намек на сад – можно было бы подождать там, надеясь, что однажды Лелиана появится - но не сумела отыскать ничего хотя бы отдаленно похожего. Только камень, позолота и витражи. Старую подругу стало жалко, мелькнула даже мысль попросить Веланну что-то сделать с этим, но сразу же пропала – вряд ли Церковь оценила подобный дар.
[indent] Зато идея с садом сменилась другой. Запоздалой, но всё равно неплохой – отыскать в Соборе церковь или иное место преклонения, устроить засаду там. Ведь куда еще обязательно должен наведаться прилежный адрестрианин, как не туда?
[indent] Дальше было относительно легко – выбрать самые шикарные витражи, найти закуток для превращения, проникнуть внутрь уже крысой, убедиться, что угадала – статуя Пророчицы и алтарь для подношений явно указывали на это. Найти закуток и притаиться там, выжидая.
[indent] Ждать Нерия умела, хоть и не любила. Но никогда даже не представляла, как тяжело это делать в церкви – практически бесконечные прихожане, молитвы, благодарности и, конечно, прошения. Через пару часов магесса уже почти перестала удивляться, еще через три – начала понимать, почему Создатель ушел. Мало кто хотел бы выслушивать всё это изо дня в день, верно? Несколько раз даже у привычной казалось бы ко всему Сураны аж шерсть дыбом вставала. А Лелианы всё не было.
[indent] Солнце уже давно опустилось за горизонт, ручеек прихожан иссяк, а подруга так и не появилась. Видимо, у неё было другое место. Или же ей и вовсе сегодня было не до молитв? Что ж, стоило дождаться предрассветных сумерек, когда стражу будет отчаянно клонить в сон, да попробовать всё-таки разведать, где комнаты Верховной. Ну или вернуться к идее с письмом.
[indent] Уже должно было подходить за полночь, когда двери часовни еле слышно скрипнули, открываясь. Шагов встрепенувшаяся Нерия и вовсе не услышала. Зато услышала голос – такой знакомый и дорогой, несмотря на все эти годы разлуки. И тут же, не желая нечаянно услышать лишнего, поспешила выбраться из ниши и пробежать в ближайший темный угол, чтобы превратиться там, сделать неуверенный после столь долгого пребывания в звериной форме шаг и позвать:
[indent] - Лелиана? – одновременно с этим эльфийка вскинула руки, окутывая себя мерцающим щитом – мало ли, как старая подруга отреагирует на её появление. Сама Сурана сначала бы ударила, а потом только разбиралась, кто же её позвал, а начинать встречу с кинжала в живот как-то не хотелось. [status]Я боль душевную смогу унять мольбой[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/65/51/7/189370.jpg[/icon][sign]

Здравствуй, моя милая
Как твои дела?
Вижу платье новое
Ты подобрала
Воротник высокий
Ну а юбка в пол
Что же ты скрываешь
За своим лицом?

[/sign]