Ночь не принесла облегчения, как и хороших новостей не несло утро.
Эвелин показалось, что глаза у неё открылись со скрипом, как какие старые несмазанные ставни. Хотя на самом деле это было не так.
Затем показалось, что крик ей почудился. Что она попросту не до конца проснулась, и захватила часть своего непонятного сна с собой.
Хотя на самом деле...
Лалека заскочила в комнату, не утруждая себя стуком. Магесса подпрыгнула на кровати от неожиданности.
- Эвелин! - вскрикнула девочка. И в ответ на недоуменный взгляд, кивнула на окно. - Что-то надвигается. Кто-то надвигается. Сэр Мишель приказал всех поднять.
Затем её щёки густо залились пунцом, а взгляд потупился. Лалека затараторила.
- Ядумалаоностался свамиледиТревелиан.
- Это непедагогично, юная леди, - надевая сапоги и застёгивая курку, отозвалась Эвелин. - А теперь обьясни вкратце, что ещё приказал сэр Мишель. И пожалуйста, скажи, что никто не трогал мой посох.

Когда они спустились вниз, полностью облачённые, с заплетёнными волосами и почти выспавшимися лицами, сэр Гимбжи активно пытался использовать магический посох в качестве костыля. Несмотря на две тонкие балки, примотанные к его левой ноге, используемые в качестве фиксирующей шины, благодаря зельям и заклинаниям физическая активность Гимбжи в разы повысилась. Он вовсю расхаживался по комнате, лишь слегка волоча ногу. При виде девушек, оживился ещё сильнее.
- Лалека! Милая моя! - при этом он широко раскинул руки, а девочка снова покраснела. Эвелин не была уверена, что та даже вошла в возраст, когда можно так смотреть на стройных, но глубоко бородатых военных. В прочем, не её дело. - Я увезу тебя во все те места, о которых ты рассказывала ночью! Только найди мне что-нибудь поудобнее этой триклятой палки. Ею только в ухе ковырять. И то не у всех получится.
- Потому что она не предназначена для ковыряния в ухе, сэр Гимбжи, - встряла Тревелиан, громко хмыкнув. Она не без удивления заметила на нём элементы доспехов Мишеля.
- О, леди маг! Не хотел оскорбить. Не подумайте. Можете её даже забрать. Так понял, вам виднее. И обещаю, что заберу и вас в путешествие, если немного расколдуете все эти слои бинта. Поверьте, я сейчас даже вальс станцую исключительно на одной этой ноге - настолько прекрасно вы с тем пареньком меня подлатали.
Магесса с недоверием косилась на шину на ноге. Но когда старый вояка, отбросив посох, поднял вторую, здоровую ногу, подпрыгнул на месте и даже не упал, ворча и трепыхаясь, она поверила.
А нож нашёлся быстро.

Из относительного спокойствия дома они вышли в полный суеты мир. Сэр Гимбжи, получив строгий наказ ещё сутки воздержаться от кувырков и падений, поправил ножны с мечом на поясе, полностью готовый к необходимости обороны. Магессу он пропустил вперёд, похлопав по плечу. Его самого немного потряхивало от мыслей о перспективе. Но своему лейтенанту Гимбжи решительно доверял. И если бы тот сказал, что монстры летят сверху - вмиг научился бы стрелять, раз того требует ситуация.
- Лалека, дорогая, забери свою матушку и укройтесь в подвале. Не выходите, пока я за вами не спущусь. Самим не выходить. Что бы ни случилось и что бы вы ни слышали. Поняла?
- ... не мать, - едва слышно пробормотала Лалека. Но кивнула утвердительно. И выбежала, направляясь куда-то к площади.
Самое удивительное во всём этом было в том, что они на слово поверили Мишелю. Конечно, немаловажную роль сыграл и рассказ заикающегося мужчины, как назвала его Лалека, и потрёпанный вид воинов, после встречи с той тварью. Но убеждение народа - дело крайне мутное и тонкое. Одного красноречия тут мало. Им периодически необходимо подкладывать части твари на порог, чтобы поверили в её существование и начать действовать.
Этим же, по всей видимости, хватило красноречия. Удивительные люди.
- Боишься? - вдруг спросил Гимбжи, кладя ладонь на плечо магессы. Та не кивнула. Ни подтвердила, ни опровергла. Она смотрела вдаль серьезным взглядом и искала кого-то. Гимбжи хмыкнул в усы. И слегка развернул её, сжав плечо сильнее.
- Вон туда тебе надо, леди маг. Беги. И пообещай, что я снова увижу рассвет. Что эти парни увидят рассвет.
- Не могу обещать, сэр Гимбжи. Вы же знаете.
Он снова сжал ей плечо.
- Знаю. Но верить хочется в обратное.

- Лейтенант!..
Укрепления готовы. То, что они успели сделать за такой короткий промежуток времени - поражает. Казалось, ещё хотя бы пару часов - и из палок и проволоки они соорудят форт на месте несчастной Сарнии.
"Форт бы сейчас не помешал", - отмечает про себя Эвелин. И думает о крепости. И о том, о чём думать не хочется: что будет, если подмога им не придёт.
А затем видит, как мимо пробегает стайка вчерашних копейщиков, которых неплохо потрепало. Бегут. На своих двоих. С вполне здоровыми лицами. И Эвелин улыбается им в догонку.
За её спиной снуют мужчины с вилами и решительностью на лице. Этого тоже нельзя не отметить. Они готовы драться за свой дом. И так просто его не сдадут каким-то ночным страшилкам.
Лишь бы это было правдой, - дополняет мысленно Эвелин. Ведь даже если шансы выстоять минимальны, кто-то должен выжить, чтобы рассказать эту историю.

- Сэр Мишель! - чуть запыхавшись, останавливается Тревелиан, прикладывая руку к голове. Сегодня они снова агент без титула и лейтенант Инквизиции. - Приказывайте.

Отредактировано Эвелин Тревелиан (08-05-2020 22:21:49)

Вроде бы всё предельно просто: выгнать забившихся по домам женщин и приобщить к обороне. Найти самую сильную, чтобы орудовала большим казаном.
Если бы у них больше времени... Можно придумать ловушку куда более зловредную. Включающую в себя большой чан с кипящим маслом, например. Но в безвыходной ситуации, пойдёт и кипяток. Эти существа состоят из плоти, чью бы плоть они ни включали. А всем известно, что будет, если, к примеру, руку опустить в кипяток.
А уж о качестве этого кипятка она позаботится лично.

- Конечно, облить тварь маслом и поджечь было бы эффективно. Но на открытом пространстве. Боюсь, половина Сарнии таким темпом точно уйдёт в пепелище. Обидно будет.
Эвелин вздохнула. Однако в её вздохе почти не было сожаления.
- Но эффективно, - снова протянула она после небольшой паузы. - Если придётся бить огнём - постараюсь делать это более прицельно. Без взрывов. И по возможности, подальше от древесины.

По крайней мере, - мелькает в голове Тревелиан, - теперь они знают, с чем имеют дело.
Вернее, видели, с чем имеют дело. Второй раз оцепенение ужаса уже не сработает. Разве что в рассветных лучах Это может оказаться куда страшнее, чем в отблесках пламя факелов.
Но дневной свет не оставляет пространства для фантазии. Воображение не дорисовывает отсутствующие части, сокрытые в тени. А значит...
"А значит, мы справимся. Теперь он не страшнее волка. Огромного безобразного морового волка. Но волки хотя бы быстры. А этот просто кидается мясом. Подумаешь. Теперь у нас есть стены. Мы справимся. Мы должны..."

Самоубеждение - великая вещь. Вот и Эвелин теперь не боится. В руках появляется смелость. Она кожей чувствует, как вокруг воздух будто меняется. Словно наэлектризованный.
А может, так и было. А может, лёгкое покалывание на кончиках пальцев - не просто покалывание. И первый за три поколения Тревелиан маг готов показать, на что способен. Но перед этим...

- Это утро можно сделать куда добрее, лейтенант, - улыбается Эвелин, играючи перекидывая посох из правой ладони в левую. У неё конечно появилось задание, к выполнению которого стоит немедленно приступить. Но есть и кое-что ещё. Важное, на её взгляд. И подразумевающее грубое нарушение субординации. Когда, как не сейчас? Когда они могут не дожить до вечера.

- Обещайте, что постараетесь выжить, Мишель, - с этими словами Эвелин берёт в свою руку ладонь де Шевина. Держит дольше, чем планировала изначально. А потом прижимает к его груди. Прямо напротив сердца. Она и сама почти чувствует, как оно бьётся.
Удар. Ещё удар. Пауза. Удар...
Пожалуй, нужно было сделать это ещё там, на полу темной комнаты, когда до рассвета всё равно оставалось слишком мало времени.
- Кому-то ведь придется писать рапорт обо всём этом безобразии.

На место специалиста по опрокидыванию кипятка им нужна была крепкая, стойкая женщина. Стойкость которой выражалась бы не столько во взгляде - суровом, нордическом - сколько в обьёме рук и умении этими руками пользоваться.
И такая нашлась. Но не сразу.
По совету де Шевина, первым делом, собрав вокруг стайку из слабого пола, Эвелин спросила, кто имеет дело со стиркой. Вперёд вышла девушка высокая, но крайне хрупкая, на вид, не более двадцати трёх лет. С суровостью во взгляде, но совершенно неподходящая по другим параметрам. Наверное, только в начале своей долгой и изнурительной карьеры.
Тревелиан отрицательно покачала головой, а потом нечто сильное потянуло её за пояс вниз так, что пришлось согнуться пополам.
- Вниз смотреть тоже научись, монна.
А в глаза ей уставился самый суровый взгляд, который она видела за сегодня.

Гердур приехала в Сарнию недавно, с вполне конкретной целью: наладить с местными торговлю железом, а со временем - открыть свою кузню. Но она была не только активным предпринимателем. Гердур умела работать руками. И весь товар, представленный на прилавке, выковала сама. Не доверяла она сторонним мастерам. Только своим двоим, правой и левой.
И когда вперёд из дружного женского строя вышла сушеная рыбина с короткой косой, умеющая только портянки стирать, Гердур молча возмутилась. И привлекла внимание самым банальным способом.
Эвелин выпрямилась, как только рука отпустила её пояс. Было что-то в Гердур и от гнома, и от эльфа одновременно - гномья коренастость и широкоплечесть почти гармонично смотрелись с тонкими ногами и густой копной рыжих, кудрявых волос, торчащих из-под шлема, тоже гномьего стиля.
Гердур сложила руки на груди, выжидая, пока кончится досмотр, а потом кивнула на топор, болтающийся в кольце по левую сторону. Его лезвие было с голову оленя. А рукоятка крепкая, в обхват ладони взрослого мужчины.
- Ну я тогда пошла к мужикам, да? - хмыкнула она, но тут же была остановлена. Общим возгласом, слившимся из десятка голосов.

И вопреки приказу, цепочку построила именно она.
- Так, девочки! - командовала Гердур, активно махая руками. - Не позволим этим щенкам погубить Сарнию! Подумаешь, ходячее мясо! Да у меня пузо после пива больше, чем у них мозгов! Шевелитесь!
Они работали слаженно, как единый механизм. Передавали казаны, наполненные отборным кипятком, из рук в руки, затаскивая всё на стену. Со стороны, наблюдая за этим, создавалось яркое впечатление, что при пожаре Сарния точно окажется в надёжных руках. Гердур летала по стене с какой-то магической прытью, расставляя орудия поливания в плотный рядок. В помощники она взяла себе крепкого юношу с бинтованной головой и глазом. Такой даже если скосит с непривычки, то всё равно в цель попадёт. Потому что радиус попадания водой куда больше, чем мечом.
Эвелин там едва ли нужна была, при такой команде. Но на всякий случай, имелась. Догревала казаны пламенем, чтобы ни в коем случае не спустить шанс впустую.

И вот когда представилась хорошая возможность...
- Их там двое! Два, Морли!
... они всё-таки оторопели. Эвелин больно хлестнули воспоминания о том, как они едва справились с одним. Там, на лесной дороге. А теперь к ним вальяжной походкой приближался второй. И оба - явно крупнее.
Из ступора её вывел шлепок от Гердур.
- И что? - начала она, сплюнув себе под ноги. - Сдаваться что ли? Да хоть десять. Я им Сарнию не отдам. Только со старостой договорились, где кузню ставить будем. Эй, каланча! Навались, пока он совсем не смылся!
Тревелиан отскочила, чтобы не мешать.
- Расссссступись!
Закричала она что есть мочи.
И выплеснула первый казан. А потом второй. И третий. И полился вниз почти непрерывный поток кипятка. Прямо на тварь, осаждавшую ограждения.
Оно взревело, оглашая округу. От этого рыка закладывало уши и дрожало нутро. Но никто не бежал. Каждый понимал, что побег с поля будет равноценен смертному приговору им всем.
И стоял. Потому что так было нужно.

Но всё оказалось тщетно. Нормальное существо, получив дозу кипятка по телу, реагирует иначе. Точнее, тело реагирует иначе.
Его же бок, куда попадала Гердур, краснел, пузырился, а само существо активнее рвалось вперёд, намереваясь уйти с линии поражения. Но должного урона они совсем не наносили. Вернее сказать, их кипяток вообще практической пользы не приносил.
- Маслом бы его, - фыркнула Гердур, выливая ещё одну порцию. - Ему же чхать на этот кипяток. Ты глянь, а! Другой бы летел уже в ужасе, а этот... Чуть задели.
И тут она упала. Потому что сверху на неё всем весом навалился перебинтованный на голову парень.
- Ложись! - крикнул он, чтобы присела и Эвелин. В следующее мгновение над их головами пронеслось дурнопахнущее, ошметками разлетающееся в полёте нечто.
- Ах да. Они умеют так делать.
- Очень вовремя, знаете, монна.

Им нужен иной план. Что-то посерьёзнее и не связанное с огнём.
Это рвалось вперёд. Ограждение не выдерживало. Вся надежда будет на воинов. И ближний бой. Хотя как вступать в ближнюю схватку с Этим, Эвелин не представляла.
Зато представляла, как дать такую возможность.
Она вскинула посох вверх, нацелилась, насколько со стены это было возможным, и сделала то, что умеет лучше всего - показала, за что в своё время попала в Круг.
Ледяная вспышка ударилась в существо с громким треском. Конечно, этого мало, чтобы насквозь заморозить тушу таких размеров. Но замедлить, открыть для удара - запросто.

Отредактировано Эвелин Тревелиан (10-05-2020 13:14:40)

Назвался груздем - полезай в лукошко, даже если о наличии этого лукошка информация непроверенная, сомнительная и расплывчатая. По крайней мере, она должна убедиться, что его нет, а если есть, залезть в него, измерять, понять из чего состоит, как его сломать, сломать и показать всем, что этот груздь не так-то прост. Она же теперь маркиза Долов, и если есть информация, что что-то угрожает ее новым владениям, она туда едет разбираться. С отрядом небольшим, достаточно маневренным, чтобы доехать как можно быстрее и так же быстро вернуться обратно, но, на ее взгляд, достаточным, чтобы, в случае чего, принять меры на месте. Или отступить и позвать за подмогой. И два Серых Стража, которых она совершенно не собиралась звать, но которым сложно отказать, особенно если один из них - король соседнего государства

Сарния достаточно неприглядное место, чтобы в нем не хотелось на долго задерживаться. Благо, они и не собирались. Не собирались до тех пор, пока впереди не послышался шум, подозрительно напоминающий шум битвы. И это начинает беспокоить намного сильнее. Выходит, слухи были не такими уж и слухами. Бри останавливается, поднимая руку вверх. Сначала - проверить, потом лезть на рожон, не наоборот. Она же не из бравых Шевалье Ее Величества.
Разведка не занимает много времени, эльфы достаточно незаметные, а участники битвы заняты, собственно битвой.
Полученные результаты не приносит удовлетворений. Зато удовлетворение приносят мысли о выражениях, в которых она задаст потом вопросы тем, кто по ту сторону баррикад.
После того, как на ту сторону пробьётся

Отредактировано Бриала (10-05-2020 22:49:41)

Опыт работы в цепочке у них уже имеется. По второму указу практически те же лица даже стали так же, как и когда кидали кипяток. В этот раз будет проще. Не то чтобы горящая стена, служащая их единственной преградой перед встречей с ещё парой - если им крупно не повезёт - таких тварей, сравнивалась с, собственно, тварью. Но хотя бы вода в казанах теперь была прохладнее. По обыкновению своему, остыв за то время, которое они тут пробегали.
Во-вторых, вокруг у них имелся почти неиссякаемый источник холодной воды. Пусть в кристаллическом виде, но если зачерпнуть хорошую, с горкой, порцию снега, и кинуть в огонь - хоть какой-то эффект да будет, верно?
В прочем, под командованием доблестного сэра Гимбжи, одни снег зачерпывали и кидали в казаны в теплую воду, тем самым её остужая, вторые - покрепче, среди которых была и Гердур, как передовик выливательного производства - с радостью выплескивали воду на зардевшуюся стену.
Получалось у них неплохо, судя по виду. И судя по тому, что пламя становилось меньше.

- Хотя бы нет ночной бури, - заметил Гимбжи. Одни мысли о том, как сжимались в ночную непогоду некоторые части тела, несмотря на внутренний мех штанов, заставляли его хорошенько поёжиться. Но сейчас не об этом.
Буря могла быть опасна не этим. А тем, что ветер разнёс бы пламя во все стороны. К счастью, погода сегодня была неплохая.
Для дня, когда Сарнию решили окончательно добить неведомые твари.
- Молодцы, ребята! Молодцы, девочки! Активнее работаем! - скандирует он. Да и сам участвует в тушении, подцепляя ведро из рук юнца и лихо опрокидывая на огонь. Шипение тут же охватывает округу, в воздух поднимается пар.
Такими темпами, они справятся за какую-нибудь треть часа. А оставшиеся угли обильно засыплют снегом.

Тем временем, Эвелин чуть поодаль наблюдала за маневром бойцов де Шевина. И за тем, как медленно, вальяжно и будто почти передумав их всех убивать, тварь заползала в деревню. Будто предчувствуя, как скоро за ней захлопнется капкан.
И он захлопнулся. А мышка угодила прямо в острые зубы.
И пока бравые воины разделывали Это на составляющие части, Эвелин пыталась подметить детали, которые бы пригодились в дальнейшей охоте. Если, конечно, им придётся этим заниматься.
К тому же, она была удивлена заморозкой: та ещё держалась. Пусть не идеально, но держалась же. Что сильно снижало скорость и маневренность твари по сравнению с снующими под её ногами людьми с мечами на гало.
Кончилось всё ожидаемо: туша упала. Грузно, с громким неприятным хлопком, окатив ближайшие полметра вокруг себя чем-то зловонным и зеленовато-чёрным, если такой цвет существовал в природе до этого.
За спиной Тревелиан возник вспотевший Морли. Его глаза бегали из стороны в сторону, а губы подрагивали, словно он хотел что-то сказать, но никак не решался.

Магесса же почувствовала едва уловимую волну, исходящую от существа. Она и в лесу тогда чувствовала нечто похожее. Почти прозрачное, тонкое, но в то же время знакомое.
И тут её осенило.
- Сэр Мишель! - вскрикнула Эвелин. - Уходите! Это использует магию!
Морли понял тоже. К тому времени, когда закованные в латы мужчины отступили подальше, давая магам пространство, от его рук уже поползли по воздуху несколько рыжих змеек.
Эвелин тоже зашевелила губами активно, поудобнее перехватила посох, направила его вперёд. И окатила гниющую тушу струёй огня. Не сразу, но гниль занялась пламенем с каким-то нездоровым оттенком.

А потом произошло следующее: в разгорающемся пламени что-то мелькнуло. Едва они подумали расслабиться, как визг оглушил всех, кому не посчастливилось находиться слишком близко к загоревшейся твари. И опомниться не успел никто, как между их ног, вопя на ходу, пронеслось нечто. Едва ли это задел огонь до того, как оно успело отделиться.
Едва ли все присутствующие не понимали, что это. И едва ли не осознавали, чем кончится побег.

Эвелин подняла взгляд к небу, устало приложив ладонь ко лбу. На коже выступила испарина, а голова начинала немного кружиться. И если не посох, скорее всего, ей понадобилось бы присесть.
Морли же опасливо озирался на заграждение, из-за которого они впустили монстра. Ведь там оставался второй. И... Кое-что ещё, о чём всем наверное нужно знать.
- Лейтенант, там кажется кто-то есть за стеной. Не что-то. Кто-то, лейтенант.

Отредактировано Эвелин Тревелиан (11-05-2020 22:03:11)

То что Сурана внезапно отправила его, их, одних, ведь нельзя же было считать за полноценного спутника собаку, спутника который будет приглядывать за одержимым магом и все такое, Андерса не просто удивило. Можно сказать повергла в шок. Он и в самом деле считал, что Сурана не доверяет ему целиком и полностью его собственную судьбу, а тут она решила именно Андерса отправить приглядывать за кем-то! И не просто за кем-то, а за целым королем! Не то что бы Андерсу было очень интересно кто в данным отрезок времени занимает трон какой-либо страны, его мало заботили проблемы Ордена, он практически не общался со Стражами, за исключением их лечения. И то, приказ лечить и лечиться должен был быть официальным и от Сураны. Другими словами, маг вел себя послушно, но не более. Всего несколько раз он проявил самостоятельность и инициативу, но это было только исключение подтверждающее правило.
Но откровенно говоря, другие Стражи тоже не слишком жаждали общения с Андерсом, не собираясь прощать ему нападение на Церковь Андрасте, да и в целом побаиваясь мага. Слухи о нем были самые разнообразные.
Единственная с кем охотно общался целитель - это была Нерия. Но кроме явной привязанности мага ей досталась и весь негатив, что постоянно  копился в Андерсе. Пусть он и старался ради нее делать вид, что все хорошо.
Нет, не хорошо. Андерс снова чувствовал стальной ошейник на своем горле. И даже то, что его надели нежные руки Сураны, а он подставил шею, добровольно, как только взглянул в ее глаза.
Или он опять пытается себя обмануть? У него был какой-то другой выход?

А теперь что?
Он так привык носить ошейник, что не может поверить, что его возможно и не было?
Целитель продолжал задаваться этим вопросом, хотя сидел в седле уже полдня, рядом ехал король Ферелдена, бывший не-храмовник, который болтал с ним вполне себе запросто.
И Андерс что-то отвечал даже. И над его шутками смеялись, словно так и нужно было.
А Справедливость молчал. Андерсу уже начинало казаться, что у духа такой же узкий круг общения – Нерия.
Она же и самый простой повод для разговора с его величеством.
- Порой мне кажется, что Нерия научилась превращаться в мабари и просто морочит нам сейчас голову, - усмехается целитель, глядя на практически влюбленные взгляды, которые Алистер бросает на Грифона.
Но легкомысленные беседы прерывают звуки боя, которые режут слух целителя, которому сразу представляются последствия этой битвы. И монстр… омерзительный! А вонь от него была такая, что Андерс прикрыл нос ладонью.
И ничего не успел вякнуть, как король послал коня галопом вперед. Мага попытались оттеснить в тыл, но тут целитель активно воспротивился. Сурана попросила его приглядеть за Алистером и постараться оставить его пребывать в этом плане бытия, по крайней мере до его возвращения. И, задыхаясь от смердящего запаха, рванул догонять короля, будь он не ладен! Прям как Хоук, мелькнула в голоса мага шальная мысль.
- Алистер! – кричать в гуще событий «ваше величество» было как-то странно. Поравнявшись с ретивым монархом, Андерс попытался оценить свою способность как боевой единицы. И не слишком преуспел в этом. – Неужели так нужно чтобы вас сожрали первым!
Оставалось только злиться. Его атаки может поддержать Справедливость, а может и не стоит доводить до этого… Слишком много глаз.

[icon]https://d.radikal.ru/d16/2005/85/a6b4ad6642ad.jpg[/icon][nick]Андерс[/nick][status]волшебный матрас[/status][info]<a href="#">Серый Страж</a><br>человек, маг-целитель[/info]

Отредактировано Андерс (13-05-2020 11:04:18)

Гимбжи вытер пот со лба широкой ладонью, перепачканной в саже. Всё, чего ему сейчас хотелось, это присесть. И возможно немного выпить. Ногу ломило так, словно он ещё раз её вывихнул, но уже в других, более интересных местах.
Однако нет. Несколько шагов в бок опровергли догадку. Просто действе лечебного зелья кончилось. А вместо того, чтобы лежать и залечивать раны, Гимбжи, как и подобает старому воину, просьбу активно проигнорировал.
И ни о чём не жалел. Потому что был процентов на сорок уверен: без него пожар тушили бы намного дольше. Шестеро рук лучше, чем четыре. Две из которых - пусть и гномьи, сильные - но всё-таки женские.
Сейчас же все участники поливальной бригады продолжали засыпать плотным слоем снега тлеющее дерево. До тех пор, пока нижний слой не перестал шипеть и стремительно таять от соприкосновения с горячим.
- Вот теперь, - заметил Гимбжи, присаживаясь аккурат туда же, где стоял, - точно всё. Молодцы! Горжусь вами!

Не успели они решить одну проблему, как появилась другая.
Голова у Морли - а, точнее, у Морли, Эвелин и бравых бойцов - действительно убежала. Но вовсе не в неизвестном направлении, как могло показаться сперва.
Её направление легко вычислялось по возрастанию женского визга. Вполне логичная реакция на пробегающее под ногами сопливое, перебирающее кривыми руко-ногами вонючее нечто, с перекошенной пастью, полное то ли зубов, то ли... Да кто бы ещё эту дрянь рассматривал.
Едва она миновала поливальную бригаду, всполошив не одну отважную женскую душу, и намеревалась браво спрятаться среди завалов с той стороны деревни, как встретила на своём пути препятствие куда посущественнее, нежели высокие голоса.
Против вил у головы была только внезапность и скорость. И внезапности она уже лишилась.

К тому моменту, когда, всё так же миновав отряд поливальщиков, к месту скопления местных с вилами прибежал Морли, они уже успели устроить самосуд: неизвестное создание, именованное ими "головой", сперва плотно зажали в кольцо, затем оттеснили к центру и как следует проткнули вилами. Для верности - несколькими разом. А когда тварь перестала пищать, извиваться и пытаться удрать, то ещё пару раз, перестраховываясь. Сперва, правда, эта зараза умудрилась кого-то несущественно цапнуть за голень, но тот в отместку выколол твари оба глаза. Причём одним ударом. На том, по его мнению, они были вполне себе квиты.
Морли с подступающим к горлу комом тошноты наблюдал, как из туши, которая теперь больше напоминала отбивную, обильно сочилась черно-красная жижа, окрашивая снег в неподражаемый цвет. А запах стоял... Аппетит на неделю отобьёт. Прекрасная замена диеты.
Теперь уже невозможно было хорошо рассмотреть Это. Да, в прочем, и желания особо не было.
Тушу, торжественно насадив на вилы, отволокли подальше от стратегических заграждений. Чтобы утилизировать было удобнее. Но когда Морли, стукнув по земле посохом, прыснул в сторону головы сноп искр, его сильно хлопнули по бедру. Пожалуй, сперва хлопнули, а потом случилась снопа искр вместо полноценного пламени.
Гердур хмыкнула, протягивая магу заготовку факела.
- Нет уж, приятель, хватит пока что магии.

То же сказали и Эвелин.
Скажи это любой воин из отряда - она бы хмыкнула, тряхнула косой, посильнее вдохнула полной грудью и посеменила в сторону предполагаемого побега головы. Даже несмотря на нетвердость походки и звон, нарастающий в ушах.
Но это сказал Мишель. А потом взял её на руки. Одной левой. Что не просто удивило Эвелин, а повергло в небольшой шок.
Она даже не успела предупредить, что тяжёлая.
Хотя, конечно, тяжёлой она не была. Но не для человека с переломом руки, который и старалась вылечить. С не меньшим удивлением обнаружив, что повязка-то на месте. Несмотря на предшествующие её наложению активные протесты.
Получив поддержку - очень, нужно сказать, неожиданную - Эвелин инстинктивно обвила шею лейтенанта. И неважно, что кто-то смотрит.
Слишком много суеты и магии разом, - думает она.
И слишком мало сна. Эта мысль мелькает уже тогда, когда де Шевин, проявив чудеса ловкости, сажает её на лавку. Ту самую, с которой всё, грубо говоря, началось.
Мгновением позже звон в ушах стихает, и Тревелиан, подавшись вперёд, склоняет голову, убирая с лица выпавшие из косы прилипшие волосы.
- Ваша рука, лейтенант... - говорит она едва слышно, поднимая взгляд на мужчину. Её лицо выражает усталость, но в глубине голубых глаз всё ещё горит огонь.
Однако Эвелин не продолжает. Что ей сказать? "Не стоило?". Не стоило. Он не должен был. Она бы устояла, опираясь на посох. И колдовала ещё. А потом бы упала без сил, на пару дней выбыв из числа боевых единиц отряда.
Вот что ей следовало сказать. В первую очередь - самой себе.
Тревелиан негромко хмыкает, отмечая иронию. Они оба заботятся о других, не беспокоясь о себе.
И вместо всего, что слышно в голове, Эвелин говорит одно-единственное, самое верное:
- Спасибо.
И улыбается. Устало. Но вполне искренне.
"Я буду здесь, - говорит эта улыбка. - И обязательно присоединюсь к бою. Но чуточку позже".

Отредактировано Эвелин Тревелиан (14-05-2020 21:03:54)

[indent] Лучник отправленный в качестве гонца добирается до отряда маркизы и передает им просьбу, хотя в ней по факту уже нет никакого смысла. Бриала и без подсказок Его Величества отдала такой же приказ, а после, развернув своих воинов ко второму чудовищу, тому что оказалось между ними и воротами деревни, велела магам поджигать стрелы. Сам он вместо того чтобы вернуться к своим, встает рядом с эльфами и натягивает тетиву, ожидая команды. Какой толк мотаться туда сюда просто так?

[indent] Ферелденским лучникам хватает пары выстрелов для того чтобы оценить их бесполезность - больше они не тратят стрелы зря, вместо этого прикрывая единственного оставшегося с ними целителя. Ферги - самый младший среди них, не считая остроухого служки, которого оставили в Халамширале. И не зря стоит на месте, сконцентрировавшись на заклинании группового очищения.  Для тех, кто пытается удержать чудовище, ощетинившись копьями и тех, кто пока не вступил в бой, но уже спешит вперед, это лишним не будет.
[indent] Копейщикам не везет: чудовище прорывается через не успевшие замкнуться клещи. Оно даже не нападает, словно понимает, что доспехи так просто не сломать, только распихивает всех, кто попадается на пути. Три копья, успевшие застрять острием в гниющей плоти оно просто утаскивает за собой, стуча ими по стволам деревьев. Силищи у этого куска дерьма столько, что ни у кого не хватает сил удержать копье в руках, оставшись при этом в седле. А лучше потерять копье, чем упасть под копыта лошадям. Попытки перестроится все только портят, лошади мешают друг другу, крутясь на одном месте. Кобыла одного из воинов, видно еще совсем недавно сменившая его прежнюю боевую старушку, пугается, когда туша оказывается совсем рядом с ней и толкает ее в сторону. Ее наездник едва не выпадает из седла, когда она рвет узду из рук и встает в свечку, но Алистер успевает поймать поводья. Это все что ему вообще удается сделать во всей этой кутерьме. Чистая случайность, что этим воином оказывается один из Серебряных - Алистеру даже не хочется язвить на этот счет.
[indent] Андерса у себя за плечом он замечает примерно двумя минутами раньше, а совсем не в тот момент, когда тот кричит что-то ему в спину. У него вообще избирательный слух, качество очень важное для короля, которому все вечно что-то да советуют.
[indent] - Тебе обязательно лезть вперед? - вот и все что спрашивает Алистер у Андерса после того как возвращает Серебряному поводья.
[indent] Когда они разберутся с чудовищем - а они разберутся, это только вопрос времени - им с Андерсом нужно будет кое о чем поговорить. Например о том, какие именно указания Нерия ему дала. И видит Создатель, Алистер очень постарается не орать.

[indent] Уже издали видя что попытка удержать монстра на месте проваливается, второй маг направляет свою лошадь к передовой части отряда. Целитель может работать издалека, а такие как он должны быть на острие атаки. Духовный клинок в его ладони горит, словно весь состоит из света и режет воздух так что тот гудит. До своей цели он успевает добраться когда монстр уже выходит из окружения копий и бьет так как может: прямо с коня и в спину, пытаясь перебить ему хребет.
[indent] Когда клинок рассекает плоть вонь становится еще сильнее, а из раны льет что-то весьма отдаленно похожее на кровь, быстро пропитывая утоптанный снег, в который спешившийся рыцарь-чародей Брейден старается не наступать. Не потому что боится за свои дорогущие сапоги из драконьей кожи. Просто не хочет носить на себе даже часть этого.
[indent] - Назад! Все назад! - кричит он своим, а сам покрепче перехватывает рукоять меча. - Эта дрянь колдует. Отходите к Ферги. Доспехи от этого не спасут.
[indent] Ее Величество не зря отправила его сопровождать короля. Наверняка знала, что тот ввяжется во что-то подобное.

Отредактировано Алистер (16-05-2020 20:59:50)

Что ж, план удался, по крайней мере, частично. Пока удаётся держать чудовище на расстоянии и выиграть время для перестройки. С тем, кто нападает со спины, пока успешно справляются люди, так что Бриа только оставила там тех мечников, которые успели дойти, прикрывая со спины, остальные возвращаются, пытаясь прикрыть все же лучников и броситься в более близкий бой. Неизвестно, правда, поможет ли это, потому что куски, которые тварь бросала, отрывая от себя, не доставляют ей никакого видимого дискомфорта, так почему должны доставлять отрезаемые куски?
Бриа в очередной раз натягивает лук, когда этот самый кусок мяса прилетает прямо по ней, и уклониться уже не получается. Она просто слетает с испуганной лошади, ломая собой лук и едва успевая откатиться от копыт. Следующий кусок пролетает где-то выше, врезаясь в перестраивающихся мечников, а Бриа пытается подняться. У неё все ещё остаются кинжалы и возможность порезать чудовище. Кажется, треснуло ребро, но с этим она разберётся потом, когда будет на это время, а пока можно крикнуть прекратить лучникам стрелять, а самой с тенями и подошедшими мечниками пойти в лобовую атаку

- Видел? – Андерс буквально на мгновение проваливается воспоминания разных тварей, что они со Справедливостью успели увидеть, но явно не стоило сейчас это делать.
Поддерживая руну, Андерс едва мог поглядывать по сторонам, опасаясь, что его толкнуть, нарушат сосредоточенность и собьют каст. Тварь останавливается и этим успевают воспользоваться. Только Андерс не успевает насладиться триумфом. Перестраивающаяся конница особенно не разбирает дороги в горячке боя с крайне необычным противником. Андерс не успевает даже понять, как оказывается на земле, а ногу пронзает дикая боль. Когда его выдернули из-под копыт и кое-как пристроили на попрек седла, Андерс не удержался от болезненного вскрика и не только из-за ноги. Одно или даже пара ребер пострадали. На этой мысли он выключается на какое-то время и приходит в себя, только когда два отряда уже разделились.
Один из Серебряных снял Андерса с коня и уложил на плащ, явно полагая, что битва для этого мага окончена. Голова того была в крови, но он постанывал и через некоторое время даже пришел в себя.
- Его величество приказал остаться здесь, дождаться, когда догонят голову, - неохотно пояснил он, когда Андерс, сцепив зубы, схватил его за запястье без латной перчатки и прохрипел вопрос о короле. Про тварь было уже не очень интересно, тем более, где Алистер там и тварь, то есть наоборот, мабари их задери.
- Голова… - что там сказал Справедливость? – А что с головой? Она убежала? – изображать сарказм при ощупывании собственных поломанных ребер было довольно сложно, но Серебряный вполне его понял.
- Именно что убежала, - рыцарь пожал плечами и посмотрел в том направлении, где скрылся малый отряд «охотников за головами».
- Сиськи Андрасте! – охнул Андерс, догадываясь на что намекал Справедливость. Орсино, малефикар затраханный! Маг двинул ногой и тут же получил в ответ порцию боли.
- Никогда не занимайтесь самолечением! – проворчал он слова одного из наставников в Круге и принялся исцелять свои ребра. Бедренная же кость пойдет следом, повезло, что там только трещина. А ребра могли проткнуть легкие и тогда песенка Андерса была точно спета. А голова… голова гудела, перед глазами все немного плыло, легкое сотрясение скорее всего. Все таки сначала ребра.
Справедливость помог и самоисцеление прошло более менее успешно, но Андерс чувствовал себя полностью обессиленным, как после целого дня непрерывного приема больных. А потом…он едва успел повернуться и его бурно вырвало. В глазах потемнело и он снова провалился в черное нечто.

Отредактировано Андерс (24-05-2020 18:47:32)

переменамест!
Дальше так: Бриала, Эвелин, Андерс, а потом по обстоятельствам.

[indent] Путь до отряда маркизы недолог, но задуматься над тем, каких еще дурных сюрпризов ждать, Алстер успевает подумать. Скверна, которую он чувствует где-то рядом, это совершенно точно не Андерс - к его присутствию за прошедшие дни Алистер успевает привыкнуть, так что почти не обращает внимания на успевшие давно перестать привычными ощущения. Сколько он не чувствовал подобного? С тех пор как стал королем и перестал видеться с Нерией, не меньше.  Иногда ему казалось, что умение Серых Стражей чувствовать скверну друг в друге было тем, что давало надежду даже в самые темные дни. Она редко оправдывалась, но всегда можно было убедить себя продержаться еще немного, веря в то, что приближаются не очередные порождения тьмы, а твои братья и сестры. А потом еще немного. И еще. Пока есть силы.
[indent] Он пытается убедить себя верить в это, но получается с трудом. Значит нужно сохранить как можно больше рук, способных держать оружие. Они им всем еще понадобятся.
[indent] То как слаженно расступаются перед колонной конников эльфы удивляет Алистера совсем недолго. Он не успевает всерьез порадоваться тому, что все вдруг начали понимать друг друга, потому что в следующий момент вместо эльфов перед ферелденцами оказывается еще одна тварь. Та самая, которая прежде ломилась в запертые ворота Сарнии.
[indent] Что ж, по крайней мере это  означает, что ворота и их защитники скорее всего устояли.
[indent] Маркизы нигде не видно, но это скорее означает что она жива, чем то, что ее уже успели вмять в землю копытами или что похуже. Не то чтобы он очень сильно переживал за нее - репутация этой женщины говорила о многом и не нужно было быть хорошим игроком, чтобы понимать, так высоко забраться не замаравшись в Орлее попросту невозможно. Бриала могла постоять за себя не только словами, сомневаться в этом не приходилось.
[indent] Перестраиваться для атаки было негде - не желая топтать эльфов лошадьми, Алистер стоящий в голове колонны, ударил коня пятками в бока и пустил его вперед, перед самой тварью поднимая в свечку, так чтобы подкованные копыта ударили по твари. В отличие от испугавшейся первой твари пятилетки, его лошадь была привычна к огню и взрывам, лязгу металла, крикам, запаху крови и магии.
[indent] Если бы кто-то спросил Алистера чем пахнет колдовство, то он бы ответил - грозой и не важно швырялся маг в противников молниями или исцелял кровавую рану.
[indent] Туша, встретившаяся с ним лицом к лицу словно и не была удивлена. Или сама уже не в первый раз встречала латников или эти твари могли обмениваться информацией. И поди еще разбери что из этого хуже. Сам Алистер все больше ставил на то, что это все же не хищник, способный учиться, а просто груда мяса собранная и движимая магией. Хорошего в этом тоже было немного (стоило бы поискать после мага, сотворившего такое), но зато гарантировало, что мозгов на то чтобы запоминать и учиться новому у нее нет, а "голова" нужна совсем для другого.
  [indent] Пока тварь не успела опомниться и уйти в отмах, Алистер успел увести лошадь в сторону. Следующие два воина оттолкнули чудовище копьями, да так, что те обломились, глубоко засев у твари в брюхе, упираясь обломанными концами в землю и мешая двигаться вперед. И все же от удара это не спасло. Одного из конников ударило обломком копья, когда тварь попыталась неуклюже развернуться к тем, кто зашел к ней с тыла. Еще двоих она задела своими клешнями, когда размахивала ими. Все трое удержались в седле, а благодаря доспехам остались целы, но второй раз так могли и не повезти.
[indent] Оказавшиеся с флангов орлесианцы оказались хорошим подспорьем. Возможно о том что армия Орлея и действитель хороша было некоторое количество правды.
[indent] - Держите его у стены чтоб не вырвалось! - ему приходилось кричать чтобы быть услышанным. Храни Создатель торговый - говори они сейчас каждый на своем, действовать слаженно оказалось бы немного сложнее. - Ничего не вырвалось.
[indent] Ловить отделившиеся части во второй раз, да еще и так близко от деревни, ему совсем не хочется.
[indent] - И прикройте мечников копьями.
[indent] Сам он остается даже не во втором, а третьем ряду, позволяя другим сделать их работы и готовясь, если понадобится, заменить кого-то собой, если до этого дойдет.

[indent] Оставшиеся охотится на голову люди и вправду спускают мабари в надежде что он возьмет след, но снег слишком утоптан, а запах тухлятины явно мешает ему почуять соскочившую с туши голову. Грифон рычит и рвется вперед пока не оказывается рядом с расползающейся на куски у ног Брейдена тушей. Дальше приходится обходится без них обоих: пес наотрез отказывается отходить от этого человека.
[indent] На Серебряных, оставшихся при Страже, никто не смотрит. Они своим и подставлять им спину безопасно, а на все остальное у них есть приказ.
[indent] Найти следы сбежавшей твари сложно только в начале, там где потопталось слишком много ног. Ближе к границе этого пятачка, цепочка следов уходящая в пролесок становится видна как на ладони. Поисковый отряд нагоняет ее на дне оврага - один из воинов прикалывает "голову" копьем к мерзлой земле, позволяя только беспомощно сучить лапами. А дальше дело за малым.

По виду, бой подходил к концу. Пришпиленная тварь общими усилиями кромсалась на неэстетичные гнилые куски, теряя прежнюю прыть, мощь и эффект устрашения. Хотя по правде, Это уже никого не пугало. И бойцы Инквизиции, и жильцы Сарнии уже вдовль, со всех ракурсов насмотрелись на новое чудо природы.
Пугала скорее перспектива быть сьеденным. Но не вид. И уже - насколько принюхались - не запах.
Как со змеями: их можно любить или ненавидеть, но укушенными боятся быть все, без исключений.
Следом за мечниками в образовавшийся коридор, свободный от внимания твари, выскакивают резвые всадники. Четверо их было или пятеро - в суматохе никто не считал. Самая быстрая лошадь Иорета шла первой.
Второй скакал Морен. Он гордо вскинул вверх свой лук, на котором бодро развивался белый флаг из бывшей повязки для руки Мишеля. Всем своим нутром эльф надеялся, что де Шевин прав, и по ту сторону стен Сарнии их ожидает не новая напасть, а как минимум нейтрально относящийся к ним отряд. На удивление, отряд оказался не один.
На ещё большее - и явно нескрываемое, сопровождаемое бурными возгласами - удивление, оба отряда не предприняли ни единой попытки обстрелять всадников.
Причиной тому искренне дружелюбные намерения чужаков или же яркая белая простыня на луке Морена - узнают они позже.
Эльфийского отряда они достигают быстро. Флаг Морен опустить так и не решается.
- Em'hartha sathan!* - скорее по привычке, нежели по нужде, вырывается у Иорета. Взглядом из толпы воинов он выцепляет одного или двух с валласлином на лице, и считает, что начать переговоры с их родного обращения будет эффективнее.
У обоих братьев из Инквизиции валласлина нет. Плоскоухие, как говорят долийцы. Но Иорет знает их язык лучше, чем общий. И часто этим пользуется.
- Мы из Инквизиции! - добавляет Морен. - Если есть раненые, мы сопроводим их в Сарнию. У нас есть целитель, который может вам помочь.
Будь у них побольше знаний, цепкий взгляд Иорета быстро бы отыскал в толпе одно-единственное нужное для личного обращения лицо маркизы. Но пока им не довелось встретиться с Бриалой даже взглядом, а потому, все эльфы были равны. И одинаково, на скромный взгляд, нуждались в помощи. А судя по тому, что во всадников до сих пор не полетел даже камень - помощь эту, пусть пока лишь формальную, они приняли.

Лучшее, что может сделать Эвелин - не мешаться под ногами, когда начинается суета. Она достаточно устала для откладывания магических способностей на полку "потребуется чуть позже". Отряд лейтенанта де Шевина показал себя как слаженный механизм, прекрасно работающий и без лишних пинков по направлению к цели. Он прекрасно работает как раз без нарушающих субординацию элементов. К тому же, сколько будет толку от мага, который выскочит на лошади за ограждение? Умела бы она драться мечом на лошади - возможно. Но сейчас от Тревелиан будет больше помех, чем пользы. Пусть каждый занимается своим делом, решает она.
В её же обязанности сейчас входит как можно быстрее собраться с духом и восстановить силы. Магия им всем ещё очень сильно понадобится.

[nick]Морен[/nick][status]всё - или даже больше[/status][icon]https://sun9-2.userapi.com/c857120/v857120297/1a4d4f/dKvAUYAOX58.jpg[/icon][info]<a href="#">Агент Инквизиции</a><br>эльф, разбойник[/info]

Отредактировано Эвелин Тревелиан (26-05-2020 21:43:28)