[indent] - Мерзкое местечко, - поведя плечами пробубнила Амелл. В словах этих так и сквозило отвращение ко всему, что попадало под ее взор. Это и грязь, налипшая на подошвы сапог, москиты, что лезли в уши и лицо, норовя едва ли не глаза выжрать, не говоря уже о чешущихся укусах, зуд от которых могла успокоить разве что магия, а про вонь затхлости и гнили и говорить не стоило. Все здесь было отвратным и угнетающим. Напроситься с отрядом Инквизитора на болота, по началу казалось идеей хорошей, но сейчас уже это так не казалось. Да только делать уже было нечего, раз уж пришла и была конкретная задача, ради которой стоило высунуть голову из палатки, то так тому и быть. Хорошее же местечко выбрали маги, чтоб спрятать свои задницы, хотя тут не поспоришь, ни один храмовник в здравом уме и носа сюда не сунет. Но тут и без служителей священного ордена опасностей навалом, чего стоили мертвецы, вовсе не желающие быть мертвыми. 

   Конечно Ивонн была согласна с Лавелланом ,что первоочередная задача это заложники. Ведь информация о магах могла быть недостоверной или просто устаревшей. Они могли не добраться сюда, а могли уже давно уйти, ведь прошло больше месяца с тех пор, как отряд покинул Редклиф, решив, что путь Фионы им не по душе. Ив и сама собиралась уйти, ее к слову звали присоединиться, только вот планы беглецов хорошими чародейке тоже не казались, но перед уходом они любезно поведали о том, где будут ждать какое-то время, если Ив вдруг передумает и все же решит присоединиться. Нет, друзьями они не были. Скорее хорошие знакомые и коллеги, но не более. Но раз уж можно было спасти и взять под защиту заблудшие души, то почему бы не попытаться? К тому же, во времена, когда каждый маг, каждый воин и даже каждый храмовник был на счету, просто расточительно было упускать шанс пополнить ряды армии. Это банальная логика: если они не присоединяться к Инквизиции то либо погибнут, либо пополнят стан врага, а допускать подобное было опрометчиво. Как знала Ив, беглецы, были весьма сильными магами, но был у них одно слабое место, среди них были дети, едва-едва научившиеся контролировать огонек в ладонях. 

   - Представления? - задумчиво протянула Амелл, отвлекаясь от походной сумки, что крепила к седлу своего коня. Женщина вспоминала слова Калгена, одного из тех магов, что предположительно должны были скрываться где-то тут, среде этих гиблых топей. Ив глянула на Блэкволла и ухмыльнулась, вздернув густую бровь, - предположений уйма, но конкретики не много. Только пещера на северо-западе от поваленной статуи, недалеко от руин крепости. Это все что я знаю. Пожалуй, если мы найдем ориентиры, то рано или поздно найдем и их лагерь. Конечно, если они вообще тут были. 

   Болотная жижа чавкала под копытами коней, даже на относительно сухих прогалинах, что были застланны настилом из деревянных досок. Не то постарались жители, что некогда заселяли рыбацкую деревеньку неподалеку, не то аввары, хоть это и было весьма сомнительно. Тем не менее настил образовывал нечто вроде тропинки, ведущей на север в сторону крепости. Порой тропа прерывалась на образованных островках, чтоб потом вновь появится, а порой даже разветвлялась в разные стороны подобно лабиринту. Вокруг стояла тишина, если не считать стук копыт по деревянному настилу, скрип досок и тихо плещущийся болотной воды, ах да, еще вой обезумевшего комарья, сводящий с ума весь собравшийся отряд. Даже если все пройдет без проблем, без лечения тут не обойдешься, придется приготовить уйму мази для всех, чтобы унять зуд от укусов.

   - Я всегда на чеку, Гордон, - улыбается Амелл, повернув голову к мужчине, и тут же кривит лицо со всего маху шлепая ладошкой себе по шее, в тщетной попытке убить надоедливую тварь,  нагло собравшуюся полакомиться человеческой кровью. Впрочем, попытка оказалась не такой уж и тщетной, только вот комар уже успел сделать свое грязное дело и по шее чародейки развезся кровавый след. Ив досадливо покачала головой и пробубнила что-то неразборчивое себе под нос, но вполне похожее на матерное ругательство.

   - А ты заботливый я смотрю, зачем ты вообще полез в это дело? Могли бы просто дождаться Инквизитора. Не думала, что ты со скуки страдаешь. Или нравится месить болотную грязь? - Амелл решила поддержать унылую поездку разговором, чтоб хоть как-то разрядить обстановку. Женщина заговорщически прищурила глаза и едва ли не смеясь, медленно протянула, - О я знаю, просто тебе приятна моя компания. Ну, не только моя, их тоже конечно же.   

  Она рассмеялась своей же глупой шутке, если ее так можно было назвать, обводя взглядом и других спутников в отряде. Поддержали смех совсем немногие. Обстановка вокруг была напряженная, не смотря на почти расслабленное и кажущееся беззаботное состояние чародейки, нервы ее слегка пошаливали, что можно было увидеть по рукам, что неустанно теребили поводья коня. Просто шутки, легкий флирт или споры были неплохим способом унять свой страх, ведь он ей неведом  должен быть. Того от нее ждал дух Храбрости  и тому она непреклонно следовала. Но женский смех резко прервался, когда чуть в отдалении в воде послышался всплеск. Будто что-то резко вынырнуло и плюхнулось обратно. Из-за тумана, что стелился по поверхности водной глади, разглядеть что-либо, просто было невозможно.

   - Может это болотный рыболов или крупная рыба? - с сомнением в голосе сказала Амелл, когда после пары минут ожидания, новых настораживающих звуков не последовало. О том, что это мог быть мертвец, идущий по их души, чародейке даже думать не хотелось.

Отредактировано Ивонн Амелл (29-11-2019 09:06:21)

- Думаю всем скопом нам будет весьма тесно в твоей уютной палатке, Гордон, - почти не глядя, лишь вскользь мазнув вниманием по воину, девушка ухмыльнулась в ответ, - но ход твоих мыслей мне любопытен, обещаю подумать об этом на досуге. 

   “И с чего вдруг он взял, что в болотах нет рыбы?”
 
  Думать так было по меньшей мере странно. Чего стоили одни только огромные туши болотных рыболовов, периодически попадающиеся на глаза, тут и там занятых охотой, да и в конце концов не просто же так их назвали “рыболовами”. Догадаться, чем питались эти животные большого ума не нужно было. Плюсом шла и заброшенная деревенька неподалеку, как выяснилось, не так давно вымершая из-за чумы, но всем своим видом говорившая, что обитали в ней именно рыбаки. Что ж эта за рыбаки такие - живущие там, где нет рыбы? Но спорить с Блэкволлом по этому вопросу особого смысла не было, каждый был своего мнения об окружающей среде, тем более сейчас, когда всплеском оказался далеко не рыболов и даже не дохлая рыба.

  Неупокоенные мертвецы все же почтили отряд своим вниманием, а ведь от лагеря успели отойти всего на сотню-другую метров. Как говорится с корабля сразу на бал.   

   - Да чтоб вас демоны драли во все щели, мерзкие твари. Мы ведь только начали так мило болтать, - Ив выругалась словно заправский сапожник, угадивший себе по пальцам молотком. Не смотря на все свое аристократическое воспитание, чародейка никогда не чуралась грязного словца и похабной шутки. Какой прок от знатной фамилии, если толку от этого чуть. Уж магам так точно. Вот и бунтовала таким образом, ведя себя по-раскрепощение некоторых простых вояк.

  Посох, источающий морозное веянье, лег в руку чародейки, сразу после того, как она спешилась. Назвать Амелл воинственным магом язык бы не повернулся, слишком мало боевых и смертельных заклинаний было в ее арсенале, да и не претендовала она никогда на звание “могучая мира сего”. Но вот поддержку, которую давала женщина в бою союзникам, зачастую стоила множества спасенных жизней. Жаль, что сейчас как минимум одну уже успела потерять. Но остроухий был сам виноват. Додумался ведь лезть в одиночку на кишащих в воде мертвецов. В таких случаях ни маскировка, ни скорость, не спасут, каким ловким бы ты не был. Лишь объединённая сила, методичность и здравый смысл способны были победить преобладающего врага, особенно того, кто большим умом не отличался, чьей целью было лишь рвать на части все живое, до чего только могли дотянуться эти скрюченные, прогнившие до кости руки.

   - Я, конечно, не хочу никого оскорбить, но кто додумался взять этого умника в отряд? Он нам нужен был, чтоб ловушки искать и в дорогу разведывать незаметно, а не героя из себя строить. Болван, - сокрушенно выдохнула целительница, с жалостью наблюдая как закатившиеся глаза эльфа погасли навсегда, знаменуя первую потерю в отряде. Но терять еще кого-то Амелл была не согласна, - не так быстро парни, куда ж вас понесло-то всех? 

   Вскинутый вверх магический посох был сейчас сосредоточением магии, которую чародейка постаралась накопить в кратчайшие сроки, чтобы затем выплеснуть ее на своих союзников, защищая тех барьером и оберегая от участи быть разорванными на части мертвецами.

- Опять же не хочу показаться слишком навязчивой, но может ты уже отзовешь своих людей, пока я их прикрыла, и мы организуем оборону на суше? В воде у них нет шансов, а я их не смогу защищать вечно, - выпалила чародейка, обращаясь к Блекволлу. В голосе явно слышалось негодование в связи со всем произошедшим. Конечно ее дело было защита, а стратегия боя была не ее стезя, но тут и ребенку станет ясно, что в воду лезть без особой на то причины, смерти подобно. А эти вот не додумались и все как один сорвались прям в лапы к монстрам. А на вид вроде опытные бойцы, но внешность как говорится обманчива.  Впрочем, спорить сейчас смысла не было. Ее задача была защищать, что она и делала, выпустив в подбирающихся мертвецов поток морозного воздуха, замедляя и останавливая тех. Холод отлично справлялся со своей задачей. Тела, в которых не течет кровь, в которых нет жизни и нет тепла, довольно быстро промерзали насквозь, лишаясь возможности свободно передвигаться. Решение временное и все же лучше, чем если бы они всей кучей сейчас навалились на бедных вояк, что пытались отбиться от напасти.   

  Слишком она увлеклась, слишком доверилась стоящему рядом магу, уверенная в том, что ее прикрывают. За что тут же и поплатилась. Ив неожиданно вскрикнула и резко повалилась ничком, больно ударившись головой об деревянный настил под ногами, при этом совершенно не понимая, что же только что произошло. Первая мысль, промелькнувшая в звенящей голове - просто доски ушли из-под ног. Но как только сознание начало возвращаться в норму, она поняла, что вовсе не шаткие доски стали виной ее постыдного падения. Пока длилась баталия Амелл не заметила, как по другую сторону мостков приближалась и другая опасность - одинокий мертвец, каким-то образом оставшийся незамеченным.  Целительница так была увлечена, что не почувствовала, как к ее ледышке протянулась разлагающаяся рука и резко вцепилась в ее ногу, уж больно рьяно для мертвой твари. Он потянул ногу на себя, опрокидывая чародейку и на том останавливаться, кажется, не собирался, продолжая тянуть ее в свои гнилые объятия. 

   - Отвали от меня, тварь, - завопила Амелл, что есть мочи, - Блекволл, твою мать помоги мне!