[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/65/51/54/18150.png[/icon]
[indent] Они не одни. Мимо проходят люди, и некоторые обращают свое внимание на них. Чужие глаза видят его лицо. Какой позор. Такие мысли могли бы его посетить, будь они в Орлее. Но сейчас он снимает маску кота, показывая длинное худое лицо, усыпанное светлыми веснушками, и разноцветные глаза, украшенные белыми ресницами. В почтительном поклоне он опускается перед девочкой, дабы ей лучше было видно его лицо. Ведь в остаток вечера она, скорее всего, больше не увидит его. О чем говорит следующее движение артиста, когда, выпрямившись, он надевает маску кота.
[indent] "Pajarito". Он поет имя девочки, играя на струнах цитры. Когда Красс озвучивает свою просьбу, он окидывает взглядом дом наслаждений, пожимает плечами и обращается к Воробушку. "Ладно, можешь остаться. У меня еще одно выступление, так что ты можешь посидеть в моей комнате. Хотя там ужасный беспорядок. Или в зале, понаблюдать за всем". В разноцветных глазах вспыхивает восторженное пламя. Следующие слова он говорит на высоких тонах и слегка пританцовывая. "Сегодня будут танцевать Венера и Ювента, и все не могут дождаться их представления, а ваш покорнейший слуга сопроводит их танец прекрасной музыкой". Оттянув ворот плаща, он рассматривает одежду на девочке и, отстранившись, задумывается на короткое мгновение. "Надо будет тебе получше найти. Вчера принесли какие-то одежды для приюта, может там что-нибудь найдется, или спросим у девочек. У них точно в припасе есть красочные наряды". Он махает руками в сторону Красса, словно прогоняя. "Что ж, ступай по своим делам, а я за ней присмотрю и все остальное то же сделаю. Главное не забыть".
[indent] Вместе с Воробушком он заходит в дом наслаждений. Пройдя мимо гномов-наземников, которые оставались на своих постах и говорили о каком-то деле Хартии, он обращается к девочке. "Прости их за ту грубость. Хозяйка сего заведения в последнее время на взводе из-за похищений и убийств ее подчиненных. Настоящий кошмар. И сейчас не каждого сюда впускают, так что можешь считать, что тебе повезло".
[indent] В доме наслаждений стоит гул голосов. Как он уже говорил, все сейчас в ожидании выступления Венеры и Ювенты, поэтому никто не спешит уединиться с юношами и девушками по комнатам. Все гости вечера разместились в просторном зале, болтают со своими спутниками и спутницами, обсуждая все возможные темы. Тевинтерские маги в темных одеяниях с парой девушек горячо, порой переходя на высокие тона, рассуждали о движениях политических партий Магистериума и делились теориями, к чему все это приведет. Группа наемников с несколькими дамами и господами говорили о своих планах отправиться на Сегерон, где, как они думают, скоро начнется настоящая бойня, а деньги никому не помешают. Гномы из Торговой гильдии хвастались перед девушками и юношами о подросших доходах и осмеливались сказать, что рано или поздно у них хватит денег выкупить дом наслаждений у хозяйки, но их речи быстро затихали под суровым взглядом Виктории - той, кто сейчас заправляла всеми делами дома.
[indent] Они проходят мимо всех этих гостей, которые не особо обращают на них внимание. Цитра лишь на пару мгновений останавливался, когда его остановила, как раз, та самая Венера, о которой он радостно говорил с восторженным огнем в глазах. Высокая девушка - выше его самого - с длинными темными волосами, доходящие до самых бедер, сегодня красовалась в платье из нитей, бусин и маленьких колокольчиков, из-за чего каждое ее движение сопровождалось их перезвоном. Она волновалась, из-за чего злилась, и свою злобу решила сорвать на Цитре, которому с трудом удалось найти слова, чтобы успокоить девушку, так что он просто перевел ее огонь на Ювенту, коей не повезло оказаться рядом с ними.
[indent] "С ними все будет в порядке". Заверяет он воробушка и, оставляя ссорящихся девушек позади, вместе с Воробушком уходит подальше, поскорее добираясь до его комнаты.
[indent] "И кто это с тобой?". Женский суровый голос останавливает его на лестнице, которая ведет к спальням, и он оборачивается назад, уже догадываясь, кого встретит позади. Виктория - женщина в возрасте с поседевшими каштановыми волосами, затянутые в тугой пучок, и серыми потускневшими глазами. Она предпочитает одежды в темных, серых и коричневых оттенках, о чем говорит ее закрытое платье.
[indent] Виктория подходит к Воробушку, довольно грубо хватает девочку за подбородок, рассматривая овальное лицо с яркими веснушками, а после берет прядь рыжих волос, пробует их на ощупь и опускает из рук, обращая взгляд холодных серых глаз на Цитру. "Не говори, что купил ее у того проходимца. Или мне напомнить тебе правила заведения?". Удивившись ее словам, он кладет руку на сердце, будто дает клятву своими словами. "Mi querida, как ты могла такое обо мне подумать? То был мой друг, и он любезно попросил меня приглядеть за его... племянницей. Я не мог отказать его просьбе. Вместе нам пришлось многое пройти. Пламя и лед, демонов ужаса и гнева...". Виктория не дает ему договорить, заставляя замолчать одним взмахом руки. "Хватит, терпеть не могу твои сказки. Что с ее одеждой? Она выглядит, как бродяжка. Тебе стоило зайти с ней через вход для слуг. Если ее увидят гости, это ударит по репутации заведения".
[indent] "Ах да, я как раз хотел обратиться к тебе с такой просьбой. Вчера ведь принесли некие вещи для приюта. Неплохо было бы на них взглянуть". В ответ Виктория оценивающе окидывает взглядом Воробушка, на глаз измеряя ее размеры, и говорит короткое - "хорошо" - и наконец оставляет их, позволяя продолжить путь к комнате.
[indent] Они добрались до спальни Цитры. Там творился беспорядок, о чем он вскользь упоминал ранее. Небольшая комната с одним маленьким окном, где большую часть занимала кровать, на которой сейчас раскиданы множество одежд артиста - от обыденных для выхода до специально сшитых ярких нарядов для концертов. Рядом с кроватью стоял магический посох и его лютни - теорба, бандора, орфарион и мандалина. Остальное место занимал столик с зеркалом, на котором расположились множество парфюмов и несколько масок, уложенные в стопку.
[indent] "Добро пожаловать и располагайся".
[indent] Он ставит цитру рядом с кроватью. Разбросанную по кровати одежду он собирает в большой комок, который кидает в дальний угол постели, дабы можно было, где сесть. Он снимает маску кота, оставляет ее рядом со стопкой других масок и обращает все внимание на Воробушка. Неконтролируемые сгустки магии давали о себе знать, оставляя внутри мага не самые приятные ощущения, но он к ним быстро привыкает. В стенах Белого Шпиля ощущалось нечто подобное от учеников, которых только приводили в круг. Вспомнив о круге, он копается в своей памяти в попытках вспомнить так же о уроках, которые им давали маги и старшие чародеи. И он не может проигнорировать строку их стихов Песни Света, которую шепчет себе.
[indent] "Магия призвана служить людям, а не править ими. Старые, как мир слова. Их нетрудно не так интерпретировать, исказить смысл, извратить, из-за чего появляется столько разногласий". Он тепло улыбается, дабы дать сказанным словам забыться. "Забудь мои слова и не морочь ими свою головушку, иначе мигрени не избежать. Так, магия и как ею контролировать. Тут стоит процитировать Первого Чародея Венселуса, как любят делать многие Старшие чародеи Круга. У магии есть пределы, за которые не пройти даже могущественному магу. После этих слов ученикам Круга, чаще всего, показывали небольшое представление с огнем. Как-то так". Заворачивая рукав рубашки, он слегка поднимает правую руку, и длинные пальцы начинает покрывать желтое пламя, которое вскоре охватывает всю его кисть. "Если ты умеешь контролировать свою магию, ты не дашь собственному сотворенному огню себя поджечь, не позволишь ему возгореться сильнее, твой огонь будет гореть для тебя так, как ты того желаешь". Пламя более не горит вокруг кисти, поднимается к кончикам пальцев, обращается в маленький огонек и потухает без дыма. "Чтобы этому научиться нужна концентрация, сфокусироваться на конечной цели и полностью отдать все свое внимание процессу. Первые попытки, конечно, будут неудачными, но со временем у всех получается. Попробуй вызвать не пламя, а магический огонек, который озарит тебе путь". Для примера он сотворяет яркий маленький огонек, и тот кружится вокруг него и девочки, пока не потухает в воздухе. "Для начала представь его".

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/65/51/54/18150.png[/icon]
[indent] Он наблюдает за ее попытками сотворить магический огонек. Первые попытки никогда не увенчаются успехом. На его лице играет веселая улыбка. Он не смеется над Воробушком. Наблюдая за ней, он невольно придается воспоминаниям о своих первых днях в стенах Круга, и это его забавляет. Он так же пытался сделать хоть что-то магическое, но у него ничего не получалось, разве что на короткое мгновение удавалось заставить край пергамента зажечься и тут же потухнуть. Каков был фурор, в мыслях он смеется своим воспоминаниям.
[indent] Из уст вырывается веселый смех. Слова Воробушка его забавляют, заставляют увидеть того самого потерянного мальчишку в ее лице. Смех растворяется в радостной улыбке, но в голосе музыканта все еще слышны его ноты.
[indent] "Кажется, что просто представить недостаточно, да?". Он садится на кровать и, на короткое мгновение выдержав паузу, пальцами рисует неясные фигуры в воздухе, дабы наглядно объяснить, что пытается объяснить следующими словами. "Согласись, представить мы можем все, что наша душа пожелает, но если я представлю, например, орлесианские багеты и попытаюсь их сотворить из магии, опираясь лишь на своих фантазиях, у меня ничего не получится. И проблема здесь не в том, что еду из воздуха не сотворить, а жаль, не раз мне приходилось давиться серой похлебкой в пути, когда хотелось наслаждаться виноградом. В чем суть, всякий раз когда мы - маги - творим заклинание, мы касаемся Тени, дотрагиваемся до Завесы. Некоторые говорят, что они могут слышать Тень. Мне такое незнакомо, наверное, потому что я больше предпочитают слушать свой голос. В любом случае, касается маг Тени или слушает ее пение, может случится, что маг выйдет за границы дозволенного. Для таких случаев существуют демоны и разрывы Завесы, и они не заставят заскучать. И как раз для этого нужно уметь концентрироваться, полностью сосредотачиваться на процессе создания заклинания".
[indent] Казалось бы из воздуха, или из тонких пальцев появляется магический огонек. Едва заметно за ним тянется сама Тень, но долго не позволяет себе красоваться на публике и исчезает также незаметно, как следила за огоньком. Маленький, тусклый, едва различимый от пылинки в воздухе, медленно и постепенно он начинает гореть ярче, и вокруг него начинают плясать такие же огоньки поменьше. Вместе они кружатся в своем безумном танце, пока светлые тела не становятся едиными, обращаясь в огонек, который может уместиться в ладони Воробушка, что он и делает. Ярко горит, разнося лучи, играясь с другим светом и потухает. Медленно, до момента, когда последний луч не начнет напоминать тот самый маленький, тусклый огонек.
[indent] "Как-то так. Показал немного в замедленном темпе, дабы картинка стала яснее". Разноцветные глаза смотрят на Воробушка, и длинные пальцы едва касаются их. "Закрой глаза и, просто, почувствуй магию. Довольно непонятно, но другого объяснения у меня нет".
[indent] На мгновение он замолкает, пытаясь придумать, какой пример стоит привести, и говорит первое, что приходит в голову, но тут же жалеет об этом, услышав свои слова со стороны.
[indent] "Ты когда-нибудь пользовалась магией? Не намеренно, а случайно. Такое часто случается с детьми, когда они впервые открывают свой дар. Например, когда выяснилось, что я маг, во мне казалось пылало пламя, и...". Он не дает себе договорить, вспомнив лицо демона, что сгорал до костей пред ним, стоя на коленях. "Нет, это плохой пример. Впрочем, можешь попытаться вспомнить, что ты испытывала. Если конечно, это радостные воспоминания. Если нет, не стоит".

[indent] "Ты чувствуешь магию, но не можешь ее контролировать. Звучит, как плохая отговорка, чтобы не делать уроки". Он строит строгую гримасу, которую не раз видел на лицах магов и чародеев Круга всякий раз, когда у учеников что-то не получалось. Долго он не позволяет "строгому учителю" оставаться на его лице и вновь озаряется доброй улыбкой. "Я шучу. Воспоминания о Круге Магов заставляет меня только смеяться и слегка придаваться ностальгии, и сейчас картины прошлым лет то и дело не упускают возможности всплыть пред моими глазами". Он водит рукой по воздуху, якобы показывая те самые картины. Одним движением он встает с кровати и подходит к Воробушку. Не прекращая улыбаться, он берет ее руки в свои и касается одной ладони, рисуя пальцем вихреобразные узоры. "Магия подобно искусству. Ты никогда не создашь шедевр с первого мазка на холсте. Нужно учиться, узнавать новое каждым днем, практиковаться и повторять все раз за разом. Так же с магией". На этих словах он отпускает руку девочки и закрывает ее в кулак. "Ты говоришь, что чувствуешь ее, но это еще не значит, что ты умеешь ее чувствовать. Не заканчивай на одной попытке, повторяй, тренируйся, обжигайся". Он окидывает взглядом свою комнату. "Сжигай все вокруг". Смеясь он обращает взгляд на Воробушка. "Знаешь, в Круге магов мало, где найдешь занавески, особенно на этаже, где живут ученики. Знаешь почему? Они тренируются, учатся контролировать свою магию, вызывая огонь на своих руках, и сжигают все вокруг". Он весело смеется, потому что это смешно, потому что с ним такое случалось не раз, о чем он дает знать Воробушку. "Сколько я сжег мантий и одеял с занавесками, когда учился вызвать элементарный огонь. Такова цена магии - сгоревшие мантии и занавески".
[indent] На его руке появляется пламя. Также, как и в прошлый раз, огонь охватывает всю руку, от запястья до кончиков пальцев. Разноцветные глаза смотрят в огонь и, словно под взглядом мага, языки пламени приобретают знакомое для многих очертания. Оранжево-красный стебель поднимается из тонких пальцев и на самом конце стебля расцветает цветок, распуская красные с желтыми кончиками лепестки. Цветок парит в воздухе над рукой мага, пока он не берет огненное растение в руку.
[indent] "У меня ушли месяцы, чтобы научиться создавать такие цветы. Кто-то скажет, что у меня ушло столько времени из-за того, что я много пил, на что я отвечу, что они, по сути, правы". Он преподносит огненный цветок к носу и будто вдыхает чарующий аромат. "Вот тебе еще один урок из жизни - старайся не поддаваться соблазнам. Они влекут, но толку от того, что ты тратишь на них время, довольно мало, разве что получаешься удовольствие".
[indent] Доносится стук в дверь, что привлекает его внимание.
[indent] "Не дай этому цветку завять, и можешь забрать успех его создания себе". Он передает цветок Воробушку и берет со стола белую маску, которая ложится и закрывает полностью его лицо. "И не обожгись, и не сожги здесь все. Если что, вода там в углу". Рукой он машет в угол комнаты, закрытый за деревянной ширмой.
[indent] Убирая волосы назад и поправляя маску на лице, он лишь приоткрывает дверь и встречается с холодным взглядом Виктории. Ответив коротким приветствием из Антивы, он опускает свой взгляд вниз, чтобы увидеть несколько одежд, которые женщина держит в руках, встряхивает пыль и слегка приглаживает одной рукой. "Для твоей бродяжки". Сухо произносит она, передавая ему одежды, и поворачивается в сторону лестницы, но перед этим не забывает напомнить музыканту. "Представление скоро начнется. Венера и Ювента ждут тебя за сценой. Не бери с собой цитру".
[indent] "Si, si, Виктория, я прекрасно все помню. Нет нужды повторять мне эти слова весь день".
Он не закрывает дверь, потому что недолго останется в комнате. За его спиной проходит молодой юноша в компании клиента, и они окликивают Цитру, чтобы так же поторопить его с выступлением. В ответ он только машет рукой и отвечает тем же "si, si".
[indent] "Небольшой подарок, я полагаю". Он раскладывает три платья на кровати. Серые и блеклые, старые повидавшие немало лет. "Следовало ожидать, что примерно такое пожертвуют рабам, точнее, свободным людям". Он берет одно платье, серо-голубое с короткими рукавами, и на глаз примеряет на Воробушке. "Немного великовато. Надеюсь, шить ты умеешь, или Красс. Он умеет удивлять своими неведомыми талантами". Положив платье обратно на кровать, он берет бандору и пробует на звук несколько нот, звучание которых его не устраивает, что нетрудно понять по появившемуся разочарованию в его голосе. "Забыл поменять струны. Звучит ужасно. Впрочем, неважно, никто все равно не заметит разницы". Закинув ремень лютни на плечо, он направляется к двери, которая больше не заглушает чужие голоса. "Если хочешь, можешь то же выйти в зал, посмотреть на выступление".
[indent] Он спускается вниз в зал, проходит мимо гостей, которые не забывают его окликать и закидывать вопросами "когда все начнется", на что музыкант только машет рукой и пожимает плечами. Мало, кто обращает внимание и прислушивается к тому, как он играет несколько нот на бандоре, попутно настраивая ее, и навряд ли кто-то сможет заметить, что струны звучат глухо. Выступление от этого не сорвется, уверяет себя Цитры, заходя за сцену, где его ожидают Венера с Ювентой. Темноволосая высокая девушка встречает его встревоженным, возмущенным взглядом, словно обвиняя во всех своих невзгодах. Он бы снял маску и попытался успокоить девушку своей улыбкой, но прекрасно знает, что толку от этого будет никакого. В этом вся Венера - готова устроить трагедию из малейшей чепухи.
[indent] Они успевают обменяться несколькими фразами. Вместе с Ювентой он пытается успокоить Венеру, но та лишь огрызается на них и повторяет, что забудет все движения и над ней будут потешаться, так что им двоим оставалось только закатить глаза и устало вздохнуть.
[indent] "Надеюсь, падать ты умеешь грациозно, Венера".
[indent] Танец начинается с громких звонких нот. Гостей, что сидят на первых рядах, такое начало заставляет слегка подпрыгнуть на стульях. Струны бандоры играют звучно, устрашающе, заставляя вопрошать и негодовать, ведь под столь гулкие ноты девушки стояли неподвижно, будто ожидая, когда музыкант перестанет пугать всех своей музыкой. Последние ноты громкой песни стихают, и их заменяют тихие перезвоны колокольчиков на платьях девушках. Они начали танец. Медленный и плавный, ведь так начинаются все истории - с легкого, ничего не говорящего начала. Подобно рассказчикам, девушки ничего не говорят своими движениями, лишь приковывают взгляды гостей, и они внимают каждое их движения, прислушиваются, как мелодично звенят колокольчики, и не обращают внимание на тихие ноты бандоры.
[indent] Одним резким движением танец сменяется, из медленного, плавного и тихого в более быстрый и громкий, о чем говорит сменившаяся музыка. За легким началом следует повесть, раскрывается история и его герои. Пред гостями более не были две танцующими девушки, пред их глазами предстали две стихии, или два воина, ведущие свою битву, или любовницы, рассказывающие о своей любви. В этом все чудо танца - каждый зритель пишет свою историю. Музыка становится быстрее, но больше не пугает резкими звонкими нотами. Ноты бандоры сопровождают, играют и поют вместе с танцем историю, которая открывается сейчас пред множеством глаз.
[indent] Как и каждого рассказа есть свое начало, середина и конец, так и их танец заканчивается на последних движениях и громких нотах. Музыка затихает раньше, чем танец успевает завершиться. Колокольчики издают последний звон, который эхом звенит в зале. Их тела касаются друг друга, взгляды Венеры и Ювенты встретились и, даже когда восторженные аплодисменты заполоняют дом наслаждений, они не думают увести глаза и посмотреть на гостей. О том, что им сейчас ликуют, напоминает Цитра, который выходит вперед к рукоплещущей толпе. Никогда не упустит возможность оказаться в лучах славы, восторга и любви восторженной публики. Не дав музыканту забрать триумф себе, девушки подходят к нему, обнимая сзади, и посвящают лучезарные улыбки гостям.
[indent] Выступление завершается. Гости не торопятся расходиться и покидать дом наслаждений. В этот вечер Венера и Ювента на высоте, и все хотят оказаться рядом с ними, дабы всего лишь пообщаться с девушками. Цитру так же утаскивают гости, предлагая выпить с ними, на что он не отказывается и пропускает пару бокалов красного вина.
[indent] "Прошу прощения, но мне придется вас покинуть". В поклоне он прощается с гостями и салютует Венере с Ювентой, которые просят его остаться подольше. В толпе он пытается разглядеть Воробушка, но, не сыскав успеха, поднимается наверх в свою комнату. "Надеюсь, увидеть постель и свои вещи, а не пепелище". Шепчет он себе под нос.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/65/51/54/18150.png[/icon]